Para celebrar el 97º aniversario de su nacimiento, la Fundación Internacional Raoul Wallenberg (FIRW) organizó una serie de eventos en Buenos Aires, Santiago de Chile, Montevideo, Ecuador, Tel Aviv, Haifa, Jerusalén y Londres. En Nueva York decenas de sobrevivientes auxiliados por Wallenberg se reunieron por primera vez para recordar al hombre que salvó sus vidas. Acompañados por parientes y amigos la reunión resultó ser una experiencia conmovedora para muchos de ellos.

Lo fue para Sylvia Jonas y Agnes Adler, quienes habían estudiado juntas en la misma escuela de Budapest, la ”Scottish Girl’s School”. El 19 de marzo de 1944 los nazis invadieron Hungría y sus vidas tomaron rumbos diferentes hasta que sesenta y cinco años después volvieran a encontrarse. Historias similares fueron narradas en el ámbito de la sede Nueva York de la Fundación Wallenberg, en Manhattan. David Adler y George Schwartz encontraron refugio en la misma casa de seguridad instalada por Wallenberg en Budapest. Protegida por la bandera de la neutral Suecia, estos edificios proveían amparo para la gente perseguida. Provistos por los pasaportes de seguridad ideados por Wallenberg los sobrevivientes compartieron sus historias.

La importancia de la gesta de Wallenberg también fue recordada por Baruj Tenembaum, creador de la Fundación Wallenberg, Margarita Barvaeus, Vicecónsul de Suecia en Nueva York y Mordejai Paldiel, Asesor de Investigaciones de la FIRW, quien reclamó que el destino de Wallenberg debe ser aclarado. Wallenberg, uno de los más grandes héroes de la historia, fue arrestado por tropas soviéticas en enero de 1945 luego de que el Ejército Rojo tomara el control de Budapest. Lo que sucedió luego nadie lo sabe.

Luego de las palabras del doctor Paldiel los invitados adhirieron con su firma a la campaña mundial de la FIRW que tiene como objetivo revelar el destino de Wallenberg. Más de 27.000 personas han adherido al petitorio que será enviado al presidente de la Federación de Rusia.

”Anhelamos que este sea el último año en el cual celebramos el aniversario del nacimiento de Wallenberg con él desaparecido”, señaló Tenembaum.

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Jill Blonsky, voluntaria de la Fundación Raoul Wallenberg, hizo uso de la palabra. Hicieron lo propio el rabino Rosenfeld y Sir Sigmund Sternberg.

Arreglos florales fueron depositados y el Salmo 123 fue leído en voz alta.

Palabras de Jill Blonsky:

Quisiera agradecer la asistencia de todos los presentes, muy especialmente por haber sido invitados con tan poco tiempo de anticipación. Estamos aquí para rendir tributo a Raoul Wallenberg en el día en que se conmemora el 97º aniversario de su nacimiento.

Como sabemos, en 1944 el gobierno nazi ordenó liquidar a todos los judíos de Hungría. El aristócrata Raoul Wallenberg fue enviado entonces a Budapest para que ocupara un lugar en la embajada sueca y salvara a la mayor cantidad posible de judíos, relacionándolos de alguna manera con Suecia. Sabemos que sobornó a oficiales y a soldados, sacó a personas de trenes y de las marchas de la muerte, creó hogares de protección para los perseguidos y emitió pasaportes de seguridad en un esfuerzo para salvar vidas, al tiempo que ponía en riesgo la suya amenazado por Adolf Eichmann y otros personajes de parecido calibre. Finalmente, cuando fue dada la orden de destruir el gueto, Wallenberg amenazó a miembros del ejército alemán y la iniciativa fue cancelada. Nadie sabe cuántas personas se salvaron gracias a Wallenberg pero la cifra podría llegar a 100.000. El 17 de enero de 1945, como parte del plan de posguerra para la reconstrucción, Raoul solicitó reunirse con el general Malinovsky, del Ejército Rojo. Raoul y su chofer, Vilmos Langfelder, fueron arrestados y desaparecidos en el sistema carcelario conocido como ”gulag”. Nunca más se supo de ellos.

Hasta el día de hoy no se sabe qué le pasó a Raoul, pero lo que sí sabemos es que tenemos con él una deuda de gratitud, no sólo por haber salvado vidas sino por haber preservado nuestra fe en la humanidad en un tiempo en el cual había muy pocas esperanzas. Hoy, mi mayor deseo es que, donde sea que se encuentre, Raoul sea bendecido y recompensado por Dios.

El acto fue presidido por el ingeniero Oscar Vicente y llevado a cabo junto a la estatua de Wallenberg, situada en la esquina de la calle Austria y la avenida José Figueroa Alcorta de la capital de Argentina. Hablaron el embajador de Israel, Daniel Gazit; el escritor Marcos Aguinis; el primer secretario de la embajada de Suecia, Per Sjönell; y el ministro de cultura de la Ciudad de Buenos Aires, Hernán Lombardi.

El acto se abrió con un emocionado recuerdo de José Ignacio García Hamilton, vicepresidente de la Casa Argentina en Israel Tierra Santa y miembro del Consejo Directivo de la Fundación Raoul Wallenberg. Su hija Delfina estaba presente.

Entre la nutrida concurrencia se encontraban Mira Martinec, embajadora de Croacia; Izabela Matusz, encargada de negocios de la embajada de Polonia; Andreas Drexler, encargado de negocios de la embajada de Hungría; Trond Gabrielsen, primer secretario de la Real Embajada de Noruega; Carlos Medina Drescher, consejero de la embajada de España; Vasily Zaytsev, agregado económico de la embajada de la Federación de Rusia; Raluca Raducea, segundo secretario de la embajada de Rumania y la señora Alicia Todesca en representación de la embajadora de Austria, Gudrun Graf.

También asistieron el diputado nacional, Jorge Obeid; el juez federal Alberto Santa Marina; el presidente de la DAIA, Aldo Donzis y una delegación de alumnos de la Escuela de Comercio Antonio Bermejo encabezada por el docente Fernando Acosta.

En primera fila participaron del acto los sobrevivientes del Holocausto Jack Fuchs, Miriam Kesler, David Galante y los salvados por Raoul Wallenberg, Laszlo Ladanyi y Tomas Kertesz.

En Nueva York, la Fundación Wallenberg, organizó el primer encuentro masivo de personas salvadas por Wallenberg al reunir a más de tres decenas de sobrevivientes en su sede de la calle 67.

El recuerdo de Wallenberg se extendió a Montevideo, ciudad en la cual la Escuela Raoul Wallenberg y la Escuela ORT realizaron actividades conmemorativas. En Londres, una delegación compuesta por la voluntaria de la FIRW, Jill Blonsky, y el dirigente comunitario Sir Sigmund Sternberg rindió tributo al ”Héroe sin Tumba” junto a la estatua que lo recuerda, igual a la instalada en Buenos Aires, obra del artista Philip Jackson.

Asimismo, las ciudades de Tel Aviv, Haifa y Jerusalén se sumaron al recuerdo con la proyección del film ”Raoul Wallenberg, Savior and Victim”, obra del cineasta Klaus Dexel. En Tel-Aviv, también, los vicepresidentes de la Fundación Wallenberg, Danny Rainer y Yoav Tenembaum depositaron ofrendas florales junto al monumento que recuerda al diplomático sueco.

En Ecuador, en tanto, la Escuela Raoul Wallenberg de la ciudad de Babahoyo también realizó actividades docentes conmemorativas.Dos alumnas de 5 años participaron con una poesia sobre RW ”A Great Man”, una en español y la otra en ingles

Entre los presentes se encontraban Danny Rainer y Viviane Epstein, representando a la Fundación Wallenberg y a la Casa Argentina en Israel Tierra Santa; Larry Pfeffer del ”Jerusalem Working Group”; Benjamin Escaig, primer secretario de la embajada de Suecia en Israel; Dr. Noemi Gur, sobreviviente del Holocausto, y su esposo, David Gur, ex miembro de la Movimiento Juventud Sionista en Hungría, quien luchó contra los nazis y sus colaboradores y rescató a judíos perseguidos.

Danny Rainer fue el maestro de ceremonias y destacó en su breve discurso la vida de Raoul Wallenberg y las actividades de la Fundación Wallenberg.

Benjamin Escaig agradeció a la audiencia y subrayó la importancia de transmitir el legado de Wallenberg. Noemi Gur, por su parte, ofreció un relato de primera mano sobre su encuentro con Wallenberg y sobre cómo el diplomático sueco la salvó de una muerte segura. Larry Pfeffer destacó la misión de Wallenberg y el hecho de que muchos judíos hicieron posible que cumpliera su misión.