Su familia ya le fue arrebatada, y ella estaba allí, gracias al temple y audacia de su madre: la niña había corrido tras su familia que se iba alejando, pero su madre le dijo firmemente al soldado de La Cruz Flechada, organización fachista local, que esa niña no era su hija, sino una niña descocada que se le prendió en sus faldas.

En un momento preciso y piadoso se detiene un vehículo como una camioneta, así lo narra esta misma niña, actualmente Dra. Naomi Gur, y del interior de la misma sale un joven apuesto, examina sus documentos y comienza a interrogarla. Él sostiene con fruición que el documento de la tía, en poder de la niña, le pertenece.

El hombre aprovecha un momento de distracción del soldado de la Cruz Flechada para empujar a la niña al interior de la camioneta, y tras ella a varios judíos, y se retira apresuradamente del lugar. Ese hombre era Raoul Wallenberg.

Este año se cumplen 100 años del nacimiento de Raoul Wallenberg, hijo de una familia de banqueros, militares y políticos de renombre en Suecia.

En 1936 Wallenberg se encontraba en Haifa, por espacio de medio año, para especializarse en comercio marítimo internacional. Allí conoció el lugar y se encontró con los refugiados que llegaron de Alemania a Israel.

En Julio de 1944, exactamente cuando se interrumpieron los envíos desde Hungría a Aushwitz, arribó a Budapest, portando un pasaporte diplomático – Suecia neutral representó en ese entonces a la Unión Soviética frente a los alemanes – para continuar sus acciones en la cancillería de Suecia.

Esta distribuyó cientos de pasaportes de protección suecos, desde que irrumpió Alemania en Hungría, sin embargo, Wallenberg aumentó la cantidad a miles y puso en marcha actividades adicionales, especialmente desde Octubre, cuando los soldados de La Cruz Flechada, pronazis, se apoderaron de Hungría y Eichmann comenzó con la organización las llamadas Marchas de la Muerte de los 200.000 judíos que permanecían en la capital.

Con el dinero que logró recaudar de la judeidad de U.S.A y con un permiso especial – debido al veto absoluto impuesto por los aliados de la Segunda Guerra Mundial al traspaso de cualquier cosa que pueda ayudar a los alemanes en los países conquistados – creó junto con otras representaciones, entre ellas Suiza y la Cruz Roja, y activistas de los movimientos juveniles sionistas, el ghetto internacional, que brindó protección a 15 mil personas, y que se ocupaba de su economía y seguridad.

El persiguió con su automóvil a los prisioneros en las marchas, retirando de las filas a cientos de ellos, asi como de las estaciones de ferrocarril y de las oriilas del Danubio.

Él ayudó a obstaculizar los planes de los alemanes para hacer explotar el ghetto que levantó y los que construyeron los alemanes, previo a la entrada de los soviéticos, sobre los 100.000 habitantes.

En enero de 1945, cuando llegaron los soviéticos a Budapest, Wallenberg despertó sus sospechas debido a la gran cantidad de pasaportes y la defensa de los judíos, que les pareció un encubrimiento de espionaje en beneficio de los alemanes – dado que la familia Wallenberg tuvo antes de la guerra relaciones comerciales con Alemania – y por ello Raoul Wallenberg fue detenido. Fue trasladado a la Unión Soviética , y desde entonces no se supo cual fue su destino.

Este hombre valiente arriesgó su vida en pro de personas que no conoció y nada les debía, se convirtió en una leyenda y un símbolo de perspicacia y renunciamiento indestructibles en beneficio del prójimo.

Monumentos, escuelas y asociaciones se erigieron en su nombre en todo el mundo. Se editaron sellos, se produjeron películas y libros fueron editados, y sobre todos ellos se perfila la pregunta, ¿qué mueve a un hombre a actuar de esa manera y no de otra, y que haríamos Ud. y yo en esa circunstancia?

Este año, en el centenario de su nacimiento, se celebran también los 70 años de la Conferencia de Wannsee, en la que se analizaron los pasos concretos para el asesinato del pueblo judío en Europa y fuera de ella; 50 años del Juicio de Adolf Eichmann; y a fines de Enero se conmemoró el Séptimo Día Internacional del Holocausto desde que fuera declarado por las Naciones Unidas en el 2005.

Por todo ello, se opacó un poco el “Año de Wallenberg”, anunciado por el Gobierno de Suecia dentro de la gama de eventos que se llevaron a cabo en el mundo. Pero el mensaje humano que representa su personalidad es el más diáfano.

En Octubre 1943, cuando se supo en Israel que Suecia le brindó refugio a 7,000 judíos de Dinamarca, Natán Alterman escribió en su columna periodística una canción dedicada a la lengua sueca, que no se complicó ni se doblegó como la de otros pueblos que encontraron argumentos para evitar abrir sus puertas, y lo dijo con sencillez: “Se permite la entrada”.

Un año después Wallenberg siguió ese mismo camino.

* La autora es Directora del Instituto Stephen Roth para Estudios Contemporaneos de Antisemitismo y Racismo, Universidad de Tel Aviv

Argentina alberga a la población judía más grande en América Latina. Los judíos residentes en Argentina se calculan en 250.000 y Buenos Aires es una de las ciudades judías más importantes. El Holocausto se conmemore en Argentina varias veces al año. Un hombre que está en esas conmemoraciones, es un sueco, Raoul Wallenberg. Algunos de los judíos que él salvó en Hungría vinieron a la Argentina. Desde 2006, el 4 de agosto, su fecha de cumpleaños, es el día de Raoul Wallenberg en Buenos Aires. También en Córdoba se conmemora a Wallenberg el 4 de agosto mientras que en Corrientes se eligió el 5 de octubre siguiendo la fecha en que se le concedió la ciudadanía honoraria de los Estados Unidos por su valentía. El 17 de noviembre de 1998 el entonces canciller Guido Di Tella y el entonces ministro de comercio sueco Leif Pagrotsky inauguraron el monumento a Wallenberg en Buenos Aires.

La Fundación Raoul Wallenberg dice de sí misma: “El objetivo de esta fundación, creada el 4 de agosto de 1997, es celebrar la memoria de Raoul Wallenberg, uno de los máximos héroes de nuestro tiempo, y difundir su ejemplo y el de los héroes del Holocausto en el mundo.”

Además de las nombradas hay una cantidad de estatuas en distintos lugares del país. Una escuela lleva su nombre. El 21 de noviembre de 1998 el Correo Argentino emitió un sello postal conmemorativo especial de homenaje a Raoul Wallenberg.

Que Wallenberg y sus acciones por los derechos humanos sean recordados en la Argentina se debe no sólo a la gran población judía. Wallenberg y sus acciones son también un símbolo de la lucha del individuo contra los abusos del poder de las dictaduras.

Notas.
1- Monumento Raoul Wallenberg en Buenos Aires (Fundación Internacional Raoul Wallenberg).
2- Sello postal “Homenaje a Raoul Wallenberg”, lanzado el 21 de noviembre 1998 (Negocios Filatélicos. Dirección de Marketing y Negocios Corporativos. Correo Oficial de la República Argentina S.A).

El artículo de Joan Delaney da la oportunidad de ser testigo del sufrimiento insoportable de los parientes más cercanos de este héroe.

Tuve el priviliegio de fundar la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, junto a mi amigo, el fallecido Miembro del Congreso de los Estados Unidos, Tom Lantos (quien sobrevivió al Holocausto gracias a Wallenberg).

Desde entonces, nos hemos convertido en una ONG de alcance mundial con oficinas en Nueva York, Jerusalém, Buenos Aires y Berlín, y con cientos de Jefes de Estado y Premios Nobel como miembros honorarios.

Nuestra misión principal es investigar, documentar y divulgar los legados de los salvadores de víctimas del Holocausto, entre los cuales Raoul Wallenberg fue el más destacado y trágico.

También hemos puesto en marcha la campaña mundial ”100.000 Nombres por 100.000 Vidas”, exhortando a las personas de todos los lugares en donde se celebre la vida a apoyar nuestra petición a las autoridades rusas para obtener respuestas claras y creíbles acerca de la suerte y el paradero de Raoul Wallenberg.

Su desaparición es un conmovedor drama humano que nos afecta a todos. Raoul fue un gran salvador que no pudo ser salvado.

Por otra parte, hemos escrito, junto con varios Jefes de Estado y Premios Nobel, cartas al ex Presidente Putin pidiéndole una clara resolución de este trágico caso. Sin embargo, en una respuesta enviada a nuestra fundación, el Representante Permanente de la Federación de Rusia ante las Naciones Unidas, Embajador Andrey Denisov, escribió que ”Como todas las pruebas directas fueron destruidas en ese momento, es altamente improbable que puedan ser encontrados documentos que revelen nuevas pruebas fundamentales para este caso. Sin embargo, indicios recogidos por el grupo de trabajo”- (Grupo de Trabajo sueco-ruso) -” muestran que Raoul Wallenberg perdió la vida en la URSS en julio de 1947. La parte rusa del grupo de trabajo formuló una inequívoca conclusión política: la responsabilidad de la muerte de Raoul Wallenberg corresponde a los principales funcionarios gubernamentales de la URSS de la época.”

En un mundo aún viciado por el odio y persecución, la voz de miles de hombres y mujeres que, como Raoul Wallenberg, se levantaron contra el mal, es más importante que nunca. Nuestro reconocimiento y agradecimiento nunca expiran.

Baruj Tenembaum
Fundador
Fundación Internacional Raoul Wallenberg

Pero una vez que ella está de pie ante su enorme obra de arte, inspirada en el Holocausto y dedicada a un joven diplomático que salvó 20.000 vidas, su voz y sus recuerdos recuperan su fuerza.

Ella pregunta, ”¿Conoce Ud. la historia de Raoul Wallenberg?”

En una voz suave pero firme, Cahana entreteje la historia de Wallenberg con la suya. Él era un joven empresario que entregaba pasaportes suecos falsos a judíos, quienes los utilizaban para escapar de los Nazis. Ella tenía 15 años, una adolescente en un vagón para ganado sin agua, viendo a su abuelo degradado de manera tal que, 64 años después, este recuerdo sigue siendo tan doloroso que apenas puede describirlo.

”Había un balde en el vagón…”, dice, perdiéndose en sus memorias.

* * *

Michael Z. Cahana, rabino de la Congregación Beth Israel, organizó la manera en que su madre, residente en Houston y su arte fueran parte de la conmemoración de Yom Hashoa en Pórtland, cuyo objetivo es abrir la celebración anual para que concurrieran otras personas que no fueran Judíos. El homenaje a los sobrevivientes del Holocausto se celebrará en el Teatro Gerding, un espacio público dedicado a las artes, e incluirá ”A través de los ojos de mi Madre”, un espectáculo realizado de acuerdo a las palabras y las melodías tradicionales de Alice Cahana y llevado a cabo por su hijo, su esposa, Ida Cantor Rae Cahana, y la pianista Janet Guggenheim.

A la hora de elegir un presentador para el evento el Rabino Cahana buscó fuera del círculo judío de Oregón. Precisamente porque las relaciones mundiales judeo-católicas han sido tensas en los últimos meses, invitó al Rev. John G. Vlazny, líder de la Arquidiócesis Católica de Pórtland, para hacer la presentación. ”La conexión aquí entre nosotros en Pórtland ha sido increíble”, dice Cahana. Quería que la comunidad lo viera por sí misma.

”Nuestra relación ha sido buena”, dice Vlazny. Manifiesta que, tanto el rabino Emanuel Rose de la Congregación Beth Israel como el difunto Obispo Auxiliar católico Paul Waldschmidt son los responsables de sentar estas bases.

”Nosotros tenemos recuerdos que compartimos”, dice, ”algunos provienen de las mismas tradiciones e idioma. Por supuesto que tenemos algunas ideas diferentes, pero compartimos la misma esperanza para nuestro futuro”.

Vlazny en los años de la década de 1960 era un joven seminarista, cuando visitó un campo de concentración en Alemania. Caminó a través de los campos y pudo ver los hornos en los cuales habían sido gaseados los judíos.

Vlazny dice ”Fue un momento profundo en el cual el Holocausto realmente me impactó”. Desde entonces es que piensa en una frase del Premio Nóbel de Literatura Elie Wiesel: ”Es la memoria la que salvará a la humanidad”.

Esta es la esperanza de Alice Cahana y el persistente dolor de su pérdida.

Nacida en Hungría, sobrevivió al campo de trabajo de Auschwitz/Birkenau y a la marcha de la muerte a Bergen-Belsen. Su madre, hermana, hermanos, tías, tíos y primos estuvieron entre los 6 millones de Judíos que murieron en el Holocausto. Ella y su padre, quienes escaparon a Budapest y recibieron uno de los pasaportes suecos falsos de Wallenberg, fueron los únicos sobrevivientes de una familia vigorosa y próspera.

Lucha para encontrar las palabras a fin de continuar con su historia. El rostro de su héroe, Wallenberg, quien eventualmente fue arrestado y desapareció, se presenta ante ella desde la memoria de los medios masivos de comunicación sobre el Holocausto. Las imágenes fotográficas rodean su semejanza con la de una joven mujer judía desfilando ante las puertas de Auschwitz usando un cartel que reza ”Soy un cerdo”, en ese lugar, dice Cahana, el mundo aprendió ”un idioma que no conocía”.

”El pueblo Alemán se acostumbró a ello”, dice. ”Ninguno dijo, ‘Estamos en el siglo 20. ¿Cómo pueden hacer ésto?’”

La pregunta aún resuena en su cabeza, junto con la hacía eco dentro de su mente durante los 18 meses de su encarcelamiento: ”Soy sólo un ser humano. ¿Qué pretenden de mí? ¿Qué hice de malo?”.

Cahana era una impresionista abstracta influenciada por Mark Rothko cuando se encontró con los revisionistas de la historia en la década de 1970. Desde ese momento su trabajo se enfocó en el Holocausto. Una de sus pinturas se encuentra en la colección del Museo del Vaticano. Su trabajo no muestra ninguna víctima o villano específico pero evoca lo que un estudioso llama ”los equivalentes visuales de la memoria”.

”No puedo olvidar”, dice mientras se detiene ante otra de sus pinturas. Cubierta de números, llamas y humo, toda su imaginería está organizada según los días de la semana.

”En algún lugar del mundo, era un día común”, dice. ”Domingo, Lunes, Martes.”

”Pero no para nosotros – no en los campos.”

Conmemoración Comunitaria de Yom Hashoah

A menos que se especifique lo contrario, todos los eventos son gratuitos y abiertos al público. Para más información visitar el sitio bethisrael-pdx.org , ojm.org

Exhibición de Arte de Alice Lok Cahana

• Dónde: Vestíbulo del Teatro Gerding, 128 N.W. 11th Ave., 503-445-3727; Oregon Museo Judío, 310 N.W. Davis St., 503-226-3600
• Horario: El Teatro Gerding: abre a las 10 a.m. los Jueves, a la tarde de Viernes a Miércoles, el horario de cierre varía; El Museo Judío de Oregon abre de 10:30 a.m. a 3 p.m. de Martes a Viernes y de 1 a 4 p.m. los Domingos.
• Cierre: El Teatro Gerding: cierra el 24 de Mayo y el Museo Judío de Oregon el 10 de Mayo

Recepción inaugural

• Qué: Conversación con Alice Lok Cahana y visita guiada de la exhibición
• Cuándo: El Domingo a las 11:30 a.m.
• Dónde: En el Teatro Gerding

Erev Yom Hashoah (Día de la Memoria por el Holocausto)

• Qué: Ceremonia honrando a los sobrevivientes
• Cuándo: Lunes a las 7 p.m.
• Dónde: TeatroGerding

”Los Últimos Días”

• Qué: Premio de la Academia a la película ganadora, parte del Festival de Cine Judío
• Cuándo: Jueves 23 de Abril a las 7 p.m.
• Dónde: Auditorio Whitsell, 1219 S.W. Park Ave.
• Costo: $5-$8; www.nwfilm.org

FOTOS

Fotos por Motoya Nakamura, The Oregonian

1. Alice Lok Cahana es superada por sus recuerdos, mientras se para frente a una pieza de su arte, un recordatorio mixto de los medios de comunicación sobre el Holocausto. Siendo ella misma una sobreviviente, Cahana muestra dos exposiciones de su arte como parte de la conmemoración de la comunidad Yom Hashoah de Pórtland. A semejanza de su héroe, Raoul Wallenberg, ella se encuentra en el centro de esta particular pieza.
2. Fotografías de soldados y judíos son detalles de la pieza mixta de los medios de comunicación que recuentan los recuerdos de Alice Lok Cahana sobre el Holocausto. El trabajo está dedicado a Raoul Wallenberg, un diplomático sueco que salvó por lo menos 20.000 vidas antes de su detención.
3. ”No puedo olvidar,” dice Alice mientras se detiene ante otra de sus pinturas. Cubierta por números, llamas y humo, toda su imaginería está organizada según los días de la semana. ”En algún lugar del mundo, era un día común”, dice. ”Domingo, Lunes, Martes.”

Nancy Haught: 503-294-7625; nancyhaught@news.oregonian.com

Traducido por María Cristina Panza

Los medios del mundo se hacen eco de las recientes declaraciones de la señora Nina Lagergren , hermana de Raoul Wallenberg, quien abiertamente admite que la madre y el padrastro de Wallenberg se suicidaron en 1979 abrumados por la desaparición del hijo. Wallenberg, diplomático sueco, salvó de los campos de exterminio a decenas de miles de perseguidos por el régimen nazi. El 17 de enero de 1945 fue arrestado por fuerzas soviéticas. Desde entonces su paradero es un misterio.

Años atrás, la Fundación Raoul Wallenberg, una ONG educativa que tuve el privilegio de fundar junto al ex miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Tom Lantos , lanzó una campaña mundial con la misión de resolver el misterio del destino de Wallenberg. La iniciativa fue apoyada por jefes de estado, premios Nobel, legisladores de la Ciudad de Buenos Aires, Diputados y Senadores Nacionales que enviaron cartas con pedidos de esclarecimiento al entonces Presidente de la Federación Rusa, Vladimir Putin. El jefe del Kremlin no respondió a ninguna de ellas.

En 2006 la Fundación Wallenberg recibió dos cartas firmadas por representantes diplomáticos de la Federación Rusa en los Estados Unidos y en la República Argentina. Ambas misivas concuerdan en responsabilizar a Josef Stalin por la desaparición y muerte de Raoul Wallenberg.

La verdad debe ser dicha. Rusia admite oficialmente toda la responsabilidad por la suerte de Wallenberg y, por lo tanto, sus actuales autoridades deben dar de inmediato una respuesta contundente y decisiva que resuelva un misterio que acaba de cumplir 65 años de trágica existencia.

Fuente: Raoul Wallenberg Foundation

Wallenberg, quien trabajaba como diplomático en la Budapest ocupada por los nazis, logró rescatar a miles de judíos condenados a morir en los campos de exterminio. Desapareció luego de ser arrestado por fuerzas soviéticas el 17 de enero de 1945.

Su paradero es aún misterio.

Por primera vez, la media hermana de Wallenberg, Nina Lagergren, relató a medios suecos el día lunes, que el padrastro de Wallenberg, Fredrik von Dardel y su madre, Maria Wising Wallenberg, se suicidaron con dos días de diferencia ingiriendo una sobredosis de píldoras para dormir en Febrero de 1979, a 34 años de la desaparición de Raoul.

”Es correcto. Fue muy difícil para ellos no poder encontrar a Raoul”, declaró Lagergren al diario Svenska Dagbladet. Nina cumplirá 88 años el próximo martes, .

La información es parte de una larga investigación sobre Wallenberg publicada en el diario Wall Street Journal el día sábado.

Wallenberg rescató a miles de judíos durante el Holocausto entregándoles pasaportes soviéticos y sobornando húngaros nazis y fascistas. Fue ayudado por los Estados Unidos y por Suecia.

Luego de la caída del régimen nazi, Wallenberg fue arrestado por tropas soviéticas. Se cree que fue trasladado a una prisión en Rusia.

La Unión Soviética declaró que Wallenberg murió en prisión en 1947 pero el cuerpo nunca fue encontrado.

Por décadas sus familiares y expertos de todo el mundo rechazaron la versión oficial soviética.

Un grupo de trabajo conjunto sueco-ruso declaró en 2001 que Wallenberg fue mantenido vivo en distintas prisiones como posible ficha de cambio con Occidente. Sin embargo, no hay ninguna evidencia contundente que fundamente esta hipótesis.

Diversas versiones de personas que declararon a lo largo de los años haber visto a Wallenberg con vida alimentaron la idea de que aún podría estar vivo.

Wallenberg tendría hoy 96 años.

Traducción: FIRW

Las Navas del Marqués es una deliciosa villa de la provincia de Ávila, la maravilla de Castilla, y allí donde los pájaros – que bien lo saben – se toman las vacaciones. Y en cuyos poéticos alrededores parecen concentradas toda la suavidad y exuberancia de la antigua Iberia.

Un bosque ignorado. El bosque Botella. Edén de los sentidos, como ”un lugar alto” de Israel, se encuentra en el Barrio de la Estación y próximo a la carretera de Ávila – Madrid, cruzada por un puente y por un riachuelo en cuyas aguas rumorosas surcan patos y perezosas tortugas.

La Naturaleza es un santuario en cuyos altares sin números son los árboles. La arboleda recuperada convertida en santuario paralelo, es ya lugar de peregrinación de espíritus robles.

En los últimos tiempos, hemos plantado y cuidado Jaime Botella, Antonio Palop, Javier Martínez, yo mismo y otros voluntarios de credos y pueblos diferentes, un bosque con decenas de variopintos arboles, muchos cipreses, algún olivo que otro, que, votivos, hemos dedicado a la nutrida saga de la familia Botella. Arboles también en memoria de los justos de las Naciones que salvaron a judíos en tiempos atroces; a nuestros amigos de la Orden Nueva de Toledo y asimismo a nuestros antepasados que ya duermen el sueño de la muerte en el regazo del Eterno.

El infinito encanto del lugar predispone a ensoñaciones de tipo religiosos de carácter sensual y visionario, y dicen algunos haber visto coronado de laurel al profeta Elías, cabalgando un toro embridado con una enorme culebra viva, cosa esta que está siendo motivo de inspiración para escritores y artistas plásticos.

Regresemos nuevamente a nuestro mítico bosque; una hermosa muchacha de cabellos amielados entre las alegres sonrisas de sus compañeros recita los versos bellísimos del salmo 137:

”¡Jerusalem, si yo de ti me olvido,
Que se seque mi diestra!
¡Mi lengua se me pegue al paladar
Si de ti no me acuerdo,
Si no alzo a Jerusalem
Al colmo de mi gozo!”

Caminante, extranjero, tú que lees, ve y di a las gentes de Sefarad: ”tus hijos han plantado árboles aquí, en el bosque del Toro, el Profeta y la Serpiente, en el bosque de la serpiente, el Profeta y el Toro”.

Concordia de todos y para todos. Y la bondad que jamás prescribe. Shalom.

Las Navas del Marqués (Ávila)
Antonio Escudero Ríos.
Gran Maestre de la Orden Nueva de Toledo.
Tu Bishvat 5769 de la Creación del Mundo / año 2009

Antonio Escudero Ríos

Nació en 1944 en Quintana de la Serena, Badajoz. Hizo las carreras de Filosofía y Publicidad en Madrid en donde reside desde 1960. Es editor literario e investigador de Judaica. Ha realizado ediciones facsimilares de la Guía de los Perplejos, el Cuzarí y de la obra de Isaac Cardoso. Dirigió las Jornadas Extremeñas de estudios Judaicos en Hervas, en 1995, con Haim Beinart. Fue Director de las Actas del mencionado Congreso, publicadas en 1996. Colaboró en las revistas judías ”Raíces”, ”Los Muestros” ”Maguem” y ”Foro de la vida judía en el mundo”, entre otras publicaciones. Creador, junto a otros entusiastas, de la ”Nueva Orden de Toledo”, asociación dedicada a la defensa plural de Israel y el Libano cristiano, así como a combatir el antisemitismo. Ha plantado miles de árboles y construído un jardín dedicado a los Justos entre las Naciones.

Raoul Wallenberg se convirtió en el líder de un departamento especial que estaba a cargo de defender a los judíos. Incluso antes de que llegara Wallenberg, Valdemar Langlet, líder de la Cruz Roja húngara, estaba colaborando con la Legación sueca. Langlet alquiló edificios a nombre de la Cruz Roja y puso carteles tales como ”Biblioteca sueca” e ”Instituto de Investigación sueca” en las puertas. Estos edificios eran utilizados como escondites para judíos.

Wallenberg no recurrió a los usos y costumbres de la diplomacia internacional. Sorprendió a sus colegas suecos con métodos poco convencionales. Utilizó desde sobornos hasta amenazas. Cuando sus pares diplomáticos comprobaron el éxito de las gestiones de Wallenberg, se unieron a él con ahínco y dedicación.

Los pasaportes de protección creados por Wallenberg

La primera tarea de Raoul Wallenberg fue diseñar un pasaporte de seguridad para ayudar a los judíos en sus relaciones con las autoridades. Wallenberg sabía que las burocracias alemanas y húngaras tenían una debilidad por la simbología. Imprimió entonces los pasaportes en azul y amarillo (los colores nacionales de Suecia) con el escudo de las Tres Coronas en el medio, y los completó con numerosos sellos y firmas.

Obviamente los pasaportes de protección de Wallenberg no tenían ningún valor según las leyes internacionales, pero imponían respeto tanto a nazis como a sus aliados.

En un comienzo, Wallenberg sólo tenía permiso para emitir 1.500 pasaportes. Sin embargo, logró persuadir a las autoridades húngaras para que le permitieran emitir otros 1.000 y, a través de amenazas vacías al ministerio de Relaciones Exteriores de Hungría, logró elevar la cantidad a 4.500 ejemplares.

Para cumplir con su misión contó con la ayuda de cientos de personas.
Todos eran judíos, pero al trabajar para Wallenberg estaban exceptuados de lucir la Estrella de David. En agosto de 1944 el jefe de estado húngaro, Horthy, despidió a su primer ministro pro alemán y nombró al General Lakatos para sucederlo. La situación de los judíos mejoró sustancialmente. Debido a la presión diplomática, orquestada y ampliada por Raoul Wallenberg, Adolf Eichmann ya no podía ”resolver el tema húngaro” tal como lo había planeado.

Wallenberg consideró entonces que su departamento en la Legación podía ser suprimido y que estaba en condiciones de regresar a Suecia. Creía que las tropas soviéticas que estaban invadiendo Hungría con éxito, pronto liberarían Budapest del yugo nazi.

El 15 de octubre, Miklós Horthy anunció que estaba buscando la paz por separado con los rusos. Pero, apenas finalizó su discurso radial las tropas alemanas tomaron el control de la situación. Horthy fue derrocado y reemplazado por el líder de los nazis húngaros, Ferenc Szálasi, líder de los ”Cruz Gamada”, tanto o más temidos que los nazis por sus crueles métodos en el trato de los judíos. Adolf Eichmann pudo así retomar su labor inconclusa.
Wallenberg debió retomar su lucha sin descanso. Con frecuencia fue testigo inoportuno de atrocidades. En muchos casos logró salvar a sus propios colaboradores judíos de las manos de los ejecutores. Sus únicas armas eran su coraje y su conducta inquebrantable.

Multiplicó las ”Casas Suecas” hasta el número de treinta. Se trataba de edificios situados en el distrito de Pest, donde los judíos podían buscar asilo. Una bandera sueca ondeaba sobre la puerta de las viviendas, cada una de ellas declarada por Wallenberg como territorio sueco.
En estos refugios llegaron a residir 15.000 personas.

Las otras misiones diplomáticas en Budapest comenzaron a emitir pasaportes de seguridad siguiendo el ejemplo de Wallenberg. Diplomáticos de otros países se inspiraron y abrieron sus propios ”refugios” para los judíos perseguidos.

Hacia el final de la guerra, cuando las condiciones eran totalmente desesperantes, Wallenberg emitió una versión simplificada de su pasaporte de seguridad, una página de mimeografía que sólo contenía su firma. En el caos prevaleciente hasta eso era útil.

El nuevo gobierno nazi-húngaro anunció que todos los pasaportes de protección eran inválidos. Wallenberg no bajó los brazos. Conoció y sedujo a la Baronesa Elizabeth ”Liesel” Kemény, esposa del ministro de Relaciones Exteriores. Con su ayuda logró reinstaurar la validez de los pasaportes. Mientras esto sucedía, Eichmann comenzó sus brutales marchas de la muerte. Llevó a cabo su prometido programa de deportación al forzar a grandes contingentes de judíos a abandonar Hungría a pie.

La primera marcha comenzó el 20 de noviembre de 1944. Las condiciones a lo largo de la ruta de 200 kilómetros entre Budapest y la frontera austríaca eran tan espantosas que incluso algunos nazis protestaron.

Miles de judíos marcharon en columnas sin fin, hambrientos y con grandes sufrimientos. Raoul Wallenberg permaneció con ellos continuamente, distribuyendo pasaportes de seguridad, comida y medicina. Se turnaba para amenazar y sobornar a los nazis hasta que logró asegurar la liberación de aquellos que poseían pasaportes suecos.

Cuando Eichmann comenzó a deportar a los judíos húngaros en trenes de carga, Wallenberg intensificó sus acciones de rescate. Mientras los vagones estaban detenidos en la estación, trepaba, corría sobres sus techos y entregaba pilas de pasaportes de seguridad a los ocupantes. En una ocasión soldados alemanes recibieron la orden de dispararle, pero estaban tan impresionados por el coraje de Wallenberg que descargaron sus armas apuntando hacia arriba en forma deliberada. Lejos de amilanarse, Wallenberg bajó ileso de los vagones y reclamó airadamente la liberación inmediata de los judíos que tenían pasaportes de seguridad para que regresaran a la ciudad junto a él.

El departamento de Raoul Wallenberg en la Legación sueca creció continuamente. Llegó a emplear a 340 personas. Otras 700 personas también vivían en las oficinas del departamento.

Hacia finales de 1944 Wallenberg había expandido sus operaciones a lo largo del Danubio, desde Buda hasta el distrito de Pest, donde se encontraban los dos ghettos judíos. Los mínimos conceptos de ley y orden que habían existido con anterioridad, ahora habían desaparecido.

El movimiento de los Cruz-Gamadas, la policía y las fuerzas armadas alemanas compartían el poder en una alianza precaria. Wallenberg buscaba desesperadamente gente que pudiera ser sobornada. Encontró un aliado muy poderoso en Païl Szalay, un oficial de alto rango en la fuerza de policía que también pertenecía a los Cruz-Gamada. Luego de la guerra, Szalay fue el único miembro de esa fuerza pro-nazi que no fue ejecutado. Por el contrario, fue liberado en reconocimiento por sus esfuerzos para proteger judíos ayudando a Wallenberg.

Durante la segunda semana del mes de enero de 1945, Raoul Wallenberg supo que Eichmann estaba por poner en práctica una masacre total de los judíos que vivían en el mayor ghetto de Budapest. La única persona que podía evitarlo era el General August Schmidthuber, comandante de las tropas alemanas en Hungría. Szalay se encontró con Schmidthuber y le entregó una nota que declaraba que Raoul Wallenberg se aseguraría de que el general sería considerado enteramente responsable por la masacre y colgado como criminal de guerra al finalizar la contienda. La masacre fue cancelada a último momento como resultado de esta intervención. Dos días después llegaron los rusos y encontraron 97.000 judíos vivos en los dos ghettos de Budapest. Junto a otros que pudieron evitar el exterminio, el número aproximado de judíos sobrevivientes se estimó en 120.000.

De acuerdo con Per Anger, amigo y colega de Wallenberg, el diplomático sueco es responsable de haber salvado alrededor de 100.000 judíos.

El 13 de enero de 1945, soldados soviéticos se encontraron con un hombre que los estaba esperando, sólo y parado junto a la entrada de un edificio en cuya fachada flameaba la bandera sueca. En correcto ruso Raoul Wallenberg le comunicó a un sorprendido sargento que él era el encargado de negocios sueco en las zonas liberadas de Hungría.

Wallenberg obtuvo permiso para visitar los cuarteles militares soviéticos en Debrecen, al este de Budapest. Salió de la capital el 17 de enero, con una escolta militar soviética. Junto a su chofer se detuvo en cada una de las casas suecas en donde se despidió de sus amigos. A un colega, el Dr. Erno Peto, le dijo que no estaba seguro de si era huésped de los soviéticos o su prisionero. Raoul Wallenberg pensó que estaría de vuelta en una semana. Nunca regresó. Aún no se sabe si Wallenberg está vivo o muerto. Los mismos rusos dicen que murió en una prisión soviética el 17 de julio de 1947. Sin embargo, existen testimonios de muchos testigos que indican que todavía podría estar vivo.

Aporte del Museo de Moisés Ville

Alexandra Kollontai, embajadora soviética en Estocolmo, le dijo a su madre que Wallenberg estaba en buenas manos y no tenía por qué preocuparse. Al mismo tiempo, le advertía a la esposa del canciller sueco que no era conveniente hacer un escándalo con este asunto. Era toda una situación kafkiana: no se entendía la obstinación soviética por mantenerlo encarcelado durante décadas y aferrarse a una ”historia oficial” pueril, tampoco la pasividad del gobierno sueco en los primeros años de la posguerra y ciertas ambigüedades como las relaciones comerciales fluidas de SKF (propiedad familiar) con la URSS que le suministraba rulemanes a la Fuerza Aérea soviética en plena Guerra Fría y, además, las definiciones de una Enciclopedia de la Academia de Ciencias de Moscú, que mencionaba a la familia Wallenberg como ”partidaria activa del fascismo alemán y enemiga del proletariado”.

En 1948 fue candidato al Premio Nobel de la Paz y un año después, un compañero en la embajada publicó el libro ”¿Qué sucedió en Budapest?”

Aunque Leopold Trepper lo menciona en sus memorias, el interés por su figura recién comienza a partir de los ‘80. Empezó a ser declarado ciudadano ilustre de varias naciones: primero en los Estados Unidos (1981), después en Canadá (1985), luego en Israel (1986) y poco a poco se fueron agregando más países. En 1985, la miniserie Wallenberg lo instaló en la opinión pública. En enero del ‘89 se constituyó la Asociación Raoul Wallenberg de Hungría. Y en 1991 se formó la comisión ruso-sueca para investigar los archivos del sistema carcelario: encontraron cien documentos referidos a su encarcelamiento, pero el misterio siguió abierto. De acuerdo con numerosos testimonios, hasta fines de los ‘70 seguía encerrado en prisiones y hospitales psiquiátricos. ¿Y después? En 1989, Helmut Kohll le pidió a Gorbachov que ”libere a ese anciano”. En 1997 fue constituida en Buenos Aires la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, con oficinas en Nueva York, Jerusalén y Caracas. Recientemente se lanzó la campaña mundial ”100.000 firmas por 100.000 vidas” para ”esclarecer definitivamente el destino de Wallenberg”. El petitorio será presentado al gobierno ruso y a la ONU. Existe el riesgo de que esto se convierta en el ”caso Wallenberg”, cuando estamos hablando de un hombre excepcional que enfrentó a la bestia. Tenía una expresión idiosincrásica: se sobrentiende. ¿Qué quería decir esto? Llevar adelante una misión, cumplir un destino, algo relacionado con el sentido de la existencia.

En vísperas de su ”desaparición”, un amigo de la Legación lo instó a ocultarse porque las Flechas Gamadas estaban buscándolo. Pero su respuesta fue acerca del sobrentendido: ”No tengo otra opción. He aceptado esta tarea y nunca podría regresar a Estocolmo sin el conocimiento de que he hecho todo lo humanamente posible para salvar la mayor cantidad de judíos”.

Quienes capturaron y se ensañaron con Wallenberg no fueron los fascistas húngaros, ni la Gestapo sino la Smersh (contrainteligencia militar soviética). ¿Acusación? Espionaje y protección de los capitalistas fascistas húngaros. Pero eso tampoco está claro.

En marzo de 1944, Adolf Eichmann llegó a Budapest e instaló su cuartel general en el Hotel Majestic. En julio llegó Raoul Wallenberg para hacerse cargo del Departamento Humanitario de la Legación. Hacía tiempo que los diplomáticos suecos se habían destacado por su seriedad y compromiso para rescatar judíos. A llegar, concertó una cita con Eichmann para cenar, pero lo dejó plantado. Luego mantendría varios encuentros, en los cuales se jactaría de sus orígenes judíos. Lo cierto es que así como abundan los antisemitas también hay personas que tienen un respeto y un cariño especial por el pueblo hebreo. Wallenberg siempre estuvo vinculado con judíos. Trabajó en Haifa en la filial de un banco sueco, donde escucho los primeros testimonios sobre las persecuciones del III Reich.

Después fue socio de un prominente judío húngaro dedicado al comercio exterior de alimentos. Fue él quien lo recomendó al Congreso Judío Mundial y a la organización estadounidense War Refugee Board para la misión que estaban planificando en Budapest. El primer candidato fue el conde Folke Bernadotte, pero al ser rechazado por el gobierno húngaro surgió el nombre de Wallenberg, algunos dudaron que una persona de 32 años pudiera estar a la altura de la tarea. Pero lo aceptaron y le inventaron un cargo diplomático: ”primer secretario” de la Legación sueca en Hungría a cargo del Departamento Humanitario. Wallenberg, al parecer, estaba dispuesto a jugar de diplomático pero no a comportarse como tal. Envió una carta al canciller sueco para decirle que no estaba dispuesto a aceptar que el protocolo y la burocracia pusieran trabas a su misión. Solicitó facultades especiales para tratar con quien quisiera sin necesidad de informar previamente al jefe de la Legación. También solicitó autorización para utilizar el correo diplomático fuera de los canales habituales. Un pedido tan irregular llegó rápidamente al primer ministro y al rey Gustavo V, quienes lo aprobaron.

Wallenberg era un hombre excepcional pero no providencial. Antes de su llegada a Hungría, la Cruz Roja local había alquilado varios edificios en los que ponía carteles que decían Biblioteca Sueca o Instituto de Investigaciones Sueco que no eran otra cosa sino refugios para judíos.

Lo primero que hizo Wallenberg fue diseñar pasaportes. Conocía bien a los alemanes: no se detenían ante nada pero tenían devoción por los sellos y los documentos. Así, creó los Schutz-Pass, algo así como pasaportes suecos, aunque en realidad eran papel pintado que de todos modos deslumbraban a los burócratas centroeuropeos. Eran azul y amarillo (los colores de Suecia), con las Tres Coronas y un montón de sellos con firmas. De esta forma, empezó su tarea de rescate. En un principio sólo estaba autorizado a emitir 1.000 Schutz-Pass, pero luego la cancillería húngara le permitió distribuir 4.500. También abrió 30 Casas Suecas, donde encontraron refugio 15.000 personas. En el Departamento Humanitario de la Legación tenía 370 empleados (todos judíos húngaros) y otros 700 vivían en el edificio. Un colega de aquella época recordó su estilo poco diplomático: ”Solía exponer dos personalidades bien diferentes. La primera era la de una persona tranquila, graciosa, instruida y cálida. La segunda mostraba a una persona agresiva que no dudaba en gritar o hasta amenazar a los nazis en ciertas ocasiones, así como adularlos o sobornarlos en otras, según lo requerían las circunstancias. Wallenberg los impresionaba y por lo general aceptaban sus demandas”.

Hungría había tenido una población judía de 700.000 personas pero cuando Wallenberg llego en Budapest había 200.000. A pesar de la proximidad del desenlace de la guerra, Eichmann estaba dispuesto a acelerar la ”solución final”, con la deportación completa de los guetos de Budapest hacia Auschwitz y Birkenau. Entonces, Wallenberg se las ingenió para hacerle llegar al jefe de la Wermacht, en Hungría, una carta donde lo hacía personalmente responsable de ese genocidio. Le advertía que al concluir la contienda, él se iba a encargar de que lo juzgaran y colgaran como un criminal de guerra. Las deportaciones se paralizaron y dos días después entraron los soviéticos en Budapest. Encontraron a más de 90.000 judíos en los guetos y otros tantos escondidos por ahí: 120.000 en total. Por eso se habla de Wallenberg como del héroe civil que salvó a 100.00 personas.

El 17 de enero de 1945, él y su chofer fueron arrestados tras una reunión con autoridades militares soviéticas. Estuvo en Lubianka, en Gorki y otras cárceles. ¿Por qué y para qué? Nadie lo sabe, tampoco qué sucedió después. Es decir: un ”desaparecido”. De esta manera, el héroe civil más importante de nuestro tiempo se convirtió en un héroe kafkiano.