Winton recibirá la Medalla del Centenario Raoul Wallenberg en una ceremonia especial que se llevará a cabo el próximo mes de junio, en el Reino Unido. Eduardo Eurnekian y Baruj Tenembaum, presidente y fundador de la ONG educativa, viajarán especialmente para hacer entrega del galardón a Winton, quien acaba de cumplir 104 años.

Eduardo Eurnekian señaló: «Arriesgó su cómoda posición como agente de bolsa e inició una operación que cualquier persona sensata hubiese calificado como imposible. Pocas personas merecen el Premio Nobel de la Paz como Sir Nicholas Winton».

La historia

En 1938 Nicholas Winton, nacido el 19 de mayo de 1909, trabajaba como empleado de la Bolsa de Valores, en la localidad inglesa de Maidenhead, Berkshire. Días antes de la Navidad, ultimaba los detalles de un viaje de vacaciones a Suiza. Pero una llamada telefónica desbarató sus planes de esquiar en los Alpes y cambió su vida para siempre.

Un amigo que trabajaba en un comité de ayuda para refugiados adultos de Checoslovaquia, parcialmente invadida por el Tercer Reich, le pedía ayuda. Winton viajó por su cuenta a Praga; se alojó en un hotel y luego de días cayó en la cuenta de que no había planes específicos para salvar las vidas de los niños. Entonces, se contactó con Refugee Children’s Movement (RCM), de Londres, que reunía judíos, cuáqueros y diversos grupos de cristianos y cuya misión era conseguir alojamiento y dinero para ayudar a refugiados europeos perseguidos por el nazismo.

El 21 de noviembre de 1938, poco después del pogrom de La Noche de los Cristales, la Cámara de los Comunes del Reino Unido había aprobado una medida que permitiría recibir a refugiados menores de 17 años que no tuvieran un lugar en donde alojarse y siempre que se depositaran 50 libras esterlinas por niño, como garantía de pago del pasaje de vuelta. En nueve meses Winton logró evacuar desde la estación Wilson de Praga a 669 niños en ocho trenes a Londres.

Entre los salvados estaba Karel Reisz, a la postre consagrado director de cine, autor de la premiada película «La amante del teniente francés». Hoy se cree que ya son más de 5000 los llamados “niños Winton”, descendientes de los salvados por Sir Nicholas. Un noveno tren con 250 niños debía partir el 3 de septiembre de 1939, pero ese mismo día el Reino Unido le declaró la guerra a Alemania. El tren no abandonó la estación y los niños nunca volvieron a ser vistos.

En la proyección especial, una sesión de preguntas y respuestas con el productor de la película resultó ser esclarecedora.

La Fundación Internacional Raoul Wallenberg es patrocinadora de la película “Kinderblock 66: Regreso a Buchenwald”, un documental sobre la vida de los niños que sobrevivieron al   campo de concentración de Buchenwald, con la ayuda de Antonin Kalina. Kalina fue declarado “Justo entre las Naciones” por Yad Vashem, el centro de Israel mundial para la documentación, investigación, educación y conmemoración del Holocausto.

La película es también un homenaje de la Fundación para el gran ejemplo humanitario establecido por Kalina, salvador de cientos de niños. Sensible y bien documentado, Kinderblock 66 sigue el viaje de los niños que sobrevivieron desde el Lote 66 hacia sus hogares en Europa, Israel, EE.UU., Weimar y Buchenwald.

La misión de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg es desarrollar programas educativos y campañas de concienciación pública sobre la base de los valores de solidaridad y coraje cívico, pilares éticos de los Salvadores del Holocausto.

Traducción: FIRW

Siguiendo a esta ceremonia, tuvo lugar la entrega de la medalla y diploma en el Jardín de los Justos de Yad Vashem, a los descendientes de la Familia Materne, quienes arriesgaron su vida para salvar la de un niño judío que les era totalmente desconocido, Zenon Fajertag

Durante los oscuros días de la Segunda Guerra Mundial, una pareja de belgas Joseph y Louise Materne, dieron cobijo al pequeño Zenon, hoy conocido como Dr. Zalman Shiffer. La madre del pequeño, Chaya Sarah lo entregó angustiada a una familia desconocida, para poder salvarlo de las garras nazis. La pareja Materne no tenía hijos propios, pero había asimismo acogido a Juanito, un niño español refugiado de la guerra civil, y huérfano. Zenon y Juanito compartieron como dos hermanos el cariño y calor del hogar de los Materne hasta el final de la guerra. Joseph Materne militaba activamente en la Resistencia belga, y junto a su esposa Louise no dudaron en dar cobijo al niño judío, aún a sabiendas de la terrible suerte que podrían correr si eran descubiertos. Tras el fin de la guerra, Zenon regreso con su madre manteniendo contacto con la familia salvadora. En 1949 Zenon y su madre emigran a Israel, y desde entonces se pierde el contacto entre las familias.

Zalman intentó en vano durante muchos y largos años localizar a sus salvadores y a Juanito. Fue finalmente gracias a las gestiones de la  Fundación Internacional Raoul Wallenberg que consigue tras 70 años, localizar a  los descendientes de los Materne. La pareja Materne y el hijo adoptivo Juanito fallecieron, pero para Zalman el reencuentro a través de los hijos de su “hermano” es igualmente importante. Daniel y Patricia Materne recibieron la medalla y diploma de honor de los Justos de las Naciones, en nombre de sus abuelos, y descubrieron el nombre de Louise y Joseph Materne grabados especialmente en el Muro de Honor.

Hija de inmigrantes franceses, Truel luchó contra la invasión nazi en plena Segunda Guerra Mundial ayudando a judíos para escapar de la persecución alemana.

La Fundación Internacional Raoul Wallenberg, ONG educativa dedicada a promover los valores de la solidaridad y coraje cívico, ha decidido distinguir a Madeleine Truel, una peruana de ascendencia francesa que luchó contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

“Una gesta humanitaria como la de la señora Truel no puede pasar desapercibida. La Fundación Wallenberg reconocerá a esta silenciosa heroína, así como a quienes la han rescatado del olvido”, señalaron Baruj Tenembaum y Eduardo Eurnekian, fundador y presidente de la ONG, respectivamente.

Como se recuerda, hace unos días se estrenó en el Perú la producción del realizador Luis Enrique Cam “Madeleine Truel, la heroína peruana de la Segunda Guerra Mundial”, documental basado en el libro ‘Estación Final’ del periodista Hugo Coya.

En este trabajo se cuenta como la peruana de ascendecia francesa luchó contra la ocupación nazi en Francia falsificando documentos para la resistencia y com salvó durante dos años un número importante de vidas de judíos presos en los campos de exterminio.

Lamentablemente, Madeleine Truel fue capturada en 1944 y torturada sin éxito para que confesara. Falleció en el campo de concentración de Sachsenhausen en 1945.

Tuvo que pasar mucho tiempo para rescatar el valor de Magdalena Truel Larrabure, salvadora-heroína peruana que se unió a la resistencia civil francesa durante la Segunda Guerra Mundial.

Gracias a la investigación del periodista Hugo Coya, quien publicó el libro “Estación final”, la vida de Madeleine Truel volvió a nuestros días en un documental de singular factura dirigido por Luis Enrique Cam.

Magdalena Truel luchó contra la ocupación nazi en Francia falsificando documentos para la resistencia. Fue capturada en 1944 y torturada sin éxito para que confesara. Falleció en el campo de concentración de Sachsenhausen en 1945.

La Fundación Internacional Raoul Wallenberg, ONG educativa dedicada a promover los valores de la solidaridad y coraje cívico, ha decidido distinguir a Magdalena Truel próximamente.

“Una gesta humanitaria como la de la señora Truel no puede pasar desapercibida. La Fundación Wallenberg reconocerá a esta silenciosa heroína, así como a quienes la han rescatado del olvido”, señalaron Baruj Tenembaum y Eduardo Eurnekian, fundador y presidente de la ONG, respectivamente.

¿Quién fue Magdalena Truel?

Veintitrés peruanos fueron víctimas del régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Sólo uno de ellos no era judío. Se llamaba Magdalena Truel.

Magdalena formó parte de la resistencia, en la Francia ocupada por los alemanes y, se sospecha, salvó directa o indirectamente de la muerte a decenas de judíos.

Su historia permaneció enterrada durante casi 65 años.

La señora Truel había nacido el 28 de agosto de 1904 en Lima, hija de un matrimonio de inmigrantes franceses. En un colegio de religiosas formó una profunda fe católica.

En 1924 viajó a París, y alternó sus estudios en La Sorbona hasta que estalló la guerra. En 1940 los nazis invadieron y tomaron el control de Francia.

A pesar de que pudo haber regresado a Perú, ya que tenía la nacionalidad, peruana y francesa y no era judía, permaneció en Francia para hacer algo contra toda la injusticia que veía a su alrededor.

Luego de un accidente de tránsito perdió una pierna y, a pesar de ello, se unió a la resistencia francesa y comenzó a ocuparse de un trabajo extremadamente peligroso: la falsificación de documentos.

El 19 de junio de 1944 fue arrestada por la Gestapo, torturada y recluida. “Solo ante Dios voy a responder”, dicen que respondía a los torturadores nazis.

A comienzos de 1945 fue deportada al campo de concentración de Sachsenhausen y murió el 3 de mayo de 1945 durante una de las “marchas de la muerte” organizadas por los alemanes para desalojar los campos, ante la inminente avanzada de los aliados.

Antes de ser enterrada, una de sus compañeras le puso su brazalete judío y otro colocó sobre su pecho geranios rojos y blancos, colores de la bandera del Perú. Su nombre aparece en el memorial de homenaje a todas las personas que fueron deportadas de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, frente a la Catedral de Notre Dame.

Se­ñor Di­rec­tor:

“Felicito al periodista Ezequiel Fernández Moores por su artículo «Héroes en bicicleta», del 18 del actual, dedicado a la figura y gesta de Gino Bartali (1914-2000), ciclista de leyenda y héroe silencioso de la Segunda Guerra Mundial.

“Bartali era un militante de la Acción Católica y, a través de monseñor Elia Dalla Costa, entró en contacto con la organización Delasem, que asistía a los prófugos judíos. A veces, a mitad de camino entre Firenze y Asís, paraba con su bicicleta en la estación Terentola y, como en una película, su presencia producía un tumulto que los soldados italianos y alemanes trataban de dispersar. En la confusión se aprovechaba para subir a los vagones a judíos y otros grupos de perseguidos políticos, según cuenta el periodista Andrea Garibaldi en el Corriere della Sera.

“En 2006, seis años después de la muerte de Bartali, el presidente italiano Carlo Ciampi le otorgó la medalla de oro al mérito civil por haber protegido las vidas de por lo menos 800 judíos.”

Eduardo Eurnekian
Baruj Tenembaum
Fundación Raoul Wallenberg

En 2010 el periodista peruano Hugo Coya publicó el libro “Estación final”, en el cual siguió la pista de sus connacionales deportados en Europa por el nazismo. De ellos sólo sobrevivió una mujer, una anciana que ahora cuenta con 87 y vive en Miami, Estados Unidos.

El texto incluyó la historia de Madeleine o Magdalena, como la conocieron en su natal Lima. Nació el 28 de agosto de 1904 en la capital peruana de un matrimonio de inmigrantes franceses. Su niñez y adolescencia la pasó en los barrios coloniales limeños, entre el Jirón de la Unión y la Plaza de Armas. En un colegio de religiosas formó una profunda fe católica.

En 1924 viajó a París, siguiendo el reclamo de su sangre. Alternó sus estudios en La Sorbona con la asistencia a la iglesia de San Francisco de Sales, hasta que estalló la guerra. En 1940 la mitad del territorio francés cayó en manos del ejército alemán, incluida la capital.

“Cuando se desató la Segunda Guerra Mundial, la persecución y el hambre, ella pudo haber regresado al Perú ya que tenía la nacionalidad, peruana y francesa, no era judía así que podía haber continuado tranquilamente su vida en Sudamérica, pero decidió quedarse porque vio la injusticia sufrida por los niños y las familias que vivían en su mismo edificio. Por eso decidió unirse a la resistencia, por un sentido de justicia muy radicado”, explicó al Vatican Insider Paolo Tejada, investigador de la Universidad de Piura.

Tras un accidente que la postró durante un año y le produjo una profunda cojera, Truel se unió a la resistencia francesa. Se ocupó de un trabajo meticuloso y peligroso, la falsificación de documentos. Así logró salvar a un número indeterminado de judíos. Pero no sólo, sus obras permitieron también a los soldados aliados infiltrados por labores de inteligencia escapar del frente.

El 19 de junio de 1944 fue arrestada por la Gestapo, torturada y recluida; en prisión siempre la acompañó la Biblia. Según Tejada una de sus características como “heroína” fue la fortaleza, que le llevó a soportar los extenuantes interrogatorios de los soldados sin delatar los nombres de los otros miembros de la resistencia. “Ante Dios voy a responder”, era su respuesta a las inquisiciones de los agentes nazis.

A inicios de 1945 fue deportada al campo de concentración de Sachsenhausen. Allí recibió el apodo de “pájaro de las islas”, por su alegría y esperanza. Murió el 3 de mayo de 1945 en Stolpe, durante una de las “marchas de la muerte” organizadas por los alemanes para desalojar los campos, ante la inminente avanzada de los aliados.

Antes de ser enterrada, una de sus compañeras le puso su brazalete judío y otro colocó sobre su pecho geranios rojos y blancos, colores de la bandera del Perú. Su nombre aparece en el memorial de homenaje a todas las personas que fueron deportadas de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, frente a la Catedral de Notre Dame. Muchos advierten un paralelismo entre ella y Oskar Schindler, el famoso empresario alemán salvador de judíos.

Su historia inspiró el documental independiente “Madeleine Truel, la heroína peruana de la Segunda Guerra Mundial”, que será presentado el próximo 13 de julio en el Congreso de la República del Perú. En un intento porque el gobierno haga justicia a la memoria de esta destacada compatriota, jamás conocida y, mucho menos, homenajeada en su país natal.

Carl Lutz (1895-1975), miembro de una devota familia cristiana, fue el primer diplomático neutral en Budapest en rescatar judíos. Fue vicecónsul de la delegación diplomática suiza de 1942 a 1945. Lutz fue el inventor de la Schutzbrief -carta de protección- para los refugiados judíos. El mismo ardid sería utilizado poco después por Raoul Wallenberg entre julio de 1944 y enero de 1945.

Como consecuencia de los esfuerzos de Agnes Hirschi, hija de su segunda esposa, Magda Csányi, y, más recientemente, gracias al libro de Theo Tschuy: ”Dangerous Diplomacy: The Story of Carl Lutz, Rescuer of 62.000 Hungarian Jews”, Lutz obtuvo, mucho después de su muerte, una merecida notorierad mundial.

En duras negociaciones con los nazis y el gobierno de Done Sztojay, Lutz consiguió el permiso para emitir cartas de protección a 8.000 judíos húngaros para emigrar a Palestina. Utilizando un engaño, él y su grupo de colaboradores emitieron cientos de miles de cartas de protección adicionales.

Con la ayuda de su primera esposa, Gertrud Lutz Fankhauser, estableció en Budapest 76 casas de protección para judíos y continuó liberándolos de los centros de deportación y las marchas de la muerte.

Si bien le ordenaron abandonar la ciudad antes de que el ejército soviético llegara, Lutz optó por quedarse en Budapest con sus protegidos hasta la llegada del Ejército Rojo.

Al finalizar la segunda guerra fue condenado al olvido por haber desobedecido instrucciones expresas de la Cancillería de no involucrarse en el ”problema judío”, aún cuando contó con el apoyo tácito de sus inmediatos superiores en Budapest, Maximillian Jaeger y Harald Feller.

De hecho el gobierno suizo impidió que Lutz progresara en su carrera diplomática. De acuerdo a Hirschi, Lutz fue declarado persona no grata luego de la guerra. El reconocimiento llegó tarde, 60 años después de finalizada la guerra y veinte luego de su muerte.

Más info en nuestra sección Carl Lutz.

En 1940, Abdol-Hossein Sardari, un diplomático iraní, se encontró casi por accidente a cargo de la misión de Irán en París y ayudó a alrededor de 2.000 judíos iraníes a huir de Francia, de acuerdo al libro “La sombra del león”.

Sin embargo, sólo recientemente recibió un reconocimiento póstumo por sus acciones.

Al igual que Oskar Schindler, el industrial alemán que salvó a más de 1.000 Judios durante el Holocausto al emplearlos en sus fábricas, Sardari se presenta como un salvador sorprendente.

Sardari era un bon vivant que se enamoró de una cantante de ópera china, y era también un abogado con experiencia que supo sacar ventaja de la lógica absurda de las leyes de pureza racial nazi, en momentos en que Adolf Hitler declaró oficialmente neutral a Irán por considerarla una nación aria, racialmente similar a Alemania.

Los judíos de Irán en París eran perseguidos y obligados a llevar infames parches amarillos en sus ropas mientras sus documentos eran estampados con la identidad racial.

Sin embargo, gracias a sus fluídos contactos con funcionarios alemanes y del régimen de Vichy, Sardari consiguió que no se aplicaran las leyes raciales nazis a por lo menos 2.000 judíos iraníes, argumentando que no tenían lazos de sangre con los judíos europeos.

Su línea argumental sostenía que, a pesar de que algunos iraníes habían seguido por miles de años las enseñanzas del profeta Moisés, nunca habían dejado de pertenecer a la raza iraní y por lo tanto debían ser clasificados como “Mosaicos”, seguidores de Moisés a quienes denominó “Djuguten”, no pertenecientes a la raza judía.

El libro incluye archivos de correspondencia oficial nazi que procura “opinión experta” acerca de las afirmaciones del diplomático. Los especialistas en pureza racial dijeron que era necesaria una investigación de la secta iraní la cual, sugiere el libro, fue un invento de Sardari, para determinar si los seguidores de Moisés debían ser considerados judíos.

Su otra carta de triunfo era un pasaporte iraní de nuevo cuño, creado en 1925 por el nuevo régimen iraní, pero que la mayoría de los iraníes que vivían en Europa no poseían. Los nuevos documentos de identidad permitieron que fuera mucho más fácil viajar por toda Europa.

Su tarea se hizo aún más peligrosa cuando Gran Bretaña y Rusia invadieron Irán en septiembre de 1941. Sardari recibió la orden de retornar a Teherán lo antes posible luego de la firma de un tratado con los aliados. Pero él se quedó en París y utilizó dinero de una herencia para mantener su oficina, luego de haber sido despojado de su remuneración e inmunidad diplomática.

En diciembre de 1942, Adolf Eichmann, el oficial SS a cargo de los asuntos judíos, escribió acerca de “los habituales trucos judíos y sus intentos de camuflaje”, en una carta publicada en el libro de Mokhtari.

Sardari siguió adelante, ayudando a familias enteras a escapar de París mientras decenas de miles de judíos eran deportados a los campos de la muerte.

Eliane Senahi Cohanim tenía siete años cuando huyó de Francia con su familia.

Sardari proporcionó los pasaportes y documentos de viaje que necesitaban para escapar a través de Europa, en un viaje que duró un mes.

“Creo que en aquel momento era como Schindler, ayudando a los judíos en París,” dijo a la BBC la señora de 78 años desde su casa en California.

Sardari no solicitó ni recibió reconocimientos por sus esfuerzos y murió solo en una habitación, en Croydon, al sur de Londres, en 1981.

Con la revolución iraní había perdido su pensión como embajador y sus propiedades en Teherán.

Su labor humanitaria fue reconocida tardíamente en 2004 en una ceremonia en el Centro Simon Wiesenthal en Los Angeles.

El autor del libro, Fariborz Mokhtari, dijo que esperaba que la historia y el testimonio de los sobrevivientes ayudasen a deshacer “conceptos erróneos” sobre Irán y su pueblo, así como a mostrar la “tendencia general de la cultura de los iraníes a ser tolerantes”.

“Este es el caso de un iraní-musulmán que se aparta del camino que tenía marcado y arriesga su carrera, sus propiedades y su vida para salvar compatriotas”, sostiene el autor.

“Nunca se manejó con ninguna distinción del tipo “Yo soy musulmán, él es judío” o lo que sea.”

Traducción: FIRW

Gracias a una reciente investigación conducida en Berlín y en Nueva York, la Fundación Wallenberg confirmó que Paul y Leni Pissarius dieron refugio durante más de dos años en su casa de Berlín a Joseph Ernst y sus padres, Leopold y Bertha.

Después de perder el negocio de la familia y debido al aumento de las redadas durante el período 1940-1941, Ernst temió por su seguridad y la de sus padres. Un socio de negocios, Oscar Materne, los animó a comunicarse con Paul y Leni Pissarius, quienes accedieron a ayudarlos y los escondieron en su casa durante los dos años siguientes. De vez en cuando, Ernst salía a buscar comida y otros suministros; sus padres, en cambio, nunca abandonaron el departamento.

Leopold Joseph murió de un infarto en febrero de 1945. Cuando Berlín se rindió, el 2 de mayo de 1945, Ernst y su madre llevaban escondidos 27 meses. Durante décadas, los trabajos heroicos de Paul y Leni Pissarius pasaron desapercibidos. Hoy, por fin, ha llegado el día del reconocimiento.