La pieza filatélica ha sido producida por el Correo Argentino a instancias de una iniciativa de la FIRW, una ONG educativa fundada en Argentina que difunde los valores de solidaridad y coraje cívico de los Salvadores del holocausto.

Ante un marco de público de alrededor de cuatrocientas personas que colmaron las instalaciones del imponente Palacio de la Nunciatura, hicieron uso de la palabra Monseñor Nicola Girasoli, en nombre de Santa Sede; el Dr. Raúl Casa, Presidente del Correo Argentino y el escritor José Isaacson por la Fundación Wallenberg.

En la ocasión se dió lectura a un telegrama de congratulaciones enviado por el Presidente de la Nación, Dr. Néstor Kirchner, así como a una carta remitida desde Jerusalén por Baruj Tenembaum, fundador de la FIRW.

La ceremonia tuvo un marcado acento interconfesional gracias a la presencia en el estrado del Gran Rabino Salomón Ben Hamú.

Por su parte, el Presbítero Horacio Moreno entregó a Monseñor Girasoli, en nombre de la Fundación Wallenberg, una medalla de Angelo Roncalli especialmente diseñada y acuñada para la ocasión. (Foto)

Monseñor Angelo Roncalli (1881-1963) era en 1944 el delegado apostólico del Vaticano en Estanbul, Turquía. Gracias a su determinación miles de judíos y otros perseguidos por el régimen nazi salvaron sus vidas.

En 1958 Roncalli fue elegido Sumo Pontífice y adoptó el nombre de Juan XXIII. Su gestión al frente de la Curia Romana es recordada como una de las más exitosas y trascendentes del siglo XX.

En el año 2000 la Fundación Wallenberg decidió dar inicio a las actividades del Comité Internacional Angelo Roncalli. La ceremonia, organizada por el actual presidente del Consejo Pontificio para la Justicia y Paz, Arzobispo Renato Martino, se llevó a cabo en la Delegación de Observación Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas. El Cardenal Angelo Sodano, Secretario de Estado del Vaticano, presente en la ocasión, aprobó con entusiasmo la iniciativa.

Por su parte, Tenembaum tuvo el honor de cerrar el encuentro académico internacional ”Revisitare Giovanni XXIII”, llevado a cabo en la Universidad de Bologna el 3 de junio de 2003 al conmemorarse el 40º aniversario del fallecimiento del ”Papa Bueno”.

Se trata de una de las primeras piezas filatélicas en el mundo dedicada a quien fuera diplomático del Vaticano antes de ser elegido Papa Juan XXIII en 1958.

Los Enteros Postales son piezas de correspondencia como tarjetas, aerogramas o sobres prefranqueados. Se emiten en conmemoración de temas de interés nacional e internacional. Llevan el franqueo preimpreso. Su precio de venta al público es el valor facial. Sus medidas son de aproximadamente 15,8 x 10,5 cms.

La iniciativa cuenta con el apoyo del Nuncio Apostólico en Argentina, Monseñor Santos Abril y Castelló quien señaló en una carta dirigida a Baruj Tenembaum, fundador de la Fundación Wallenberg:

”Deseo expresarle mi complacencia por la iniciativa, con la que se quiere honrar a una persona de espíritu tan humanitario, salvador de judíos y otros perseguidos en momentos de tristes recuerdos como el Holocausto”.

¿Quién fue Roncalli?

Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba en su apogeo se produjo una de las mayores operaciones de rescate de judíos del horror del nazismo. La campaña fue liderada por Monseñor Roncalli, conocido más tarde como el ”Papa Bueno”.

Fue lo que algunos denominan ”Operación Bautismo”, un plan para bautizar a judíos húngaros: gracias a estos certificados de haber recibido el sacramento, muchos evitaron ser enviados a los campos de concentración.

Según testimonios dados ante los tribunales de Nüremberg, esto permitió salvar a 24.000 judíos, aunque fuentes católicas afirman que se dispensaron unos 80.000 certificados.

Sin embargo, para aquellos a quienes este recurso recuerda la conversión forzada de judíos, la administración del sacramento no sería un requisito sine qua non para obtener el certificado.

Monseñor Roncalli hacía tiempo que venía concibiendo el plan.

El fundador de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, el argentino Baruj Tenembaum, asegura, incluso, que Roncalli fue enviado a la Nunciatura de Estambul castigado luego de haberse malquistado con sus superiores por haberse opuesto a Benito Mussolini.

La actitud del entonces futuro Papa, en contraste con cierta condescendencia hacia el nazismo que algunos sectores de la comunidad internacional le achacan a su antecesor, Pío XII, ha llevado a un grupo de personalidades encabezadas por Tenembaum -pionero del diálogo judeo-católico-, a lanzar una campaña mundial en favor del reconocimiento de Juan XXIII.

La campaña ya fue presentada al secretario de Estado del Vaticano, Cardenal Angelo Sodano, en septiembre de 2000 en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York. Otro tanto hicieron los organizadores en Alemania ante el presidente de ese país, Johannes Rau. El siguiente paso es presentarla ante el propio Papa Juan Pablo II, para lo cual se están haciendo los arreglos correspondientes.

La pieza fue impresa en offset a cinco colores; cuatro de proceso más una tinta metalizada. Sus medidas son de 15,5 x 10,5 cms.

La tirada inicial ha sido de 8.000 unidades con una valor postal de 75 centavos.

Su diseño presenta temas vinculados a Juan XXIII y una frase alusiva a la paz. El mapa se imprime en tinta plata.

Roncalli cumplía funciones como Delegado Apostólico del Vaticano en Estanbul en 1944 cuando organizó una red de salvataje de judíos y otros perseguidos por el nazismo. Gracias a sus acciones miles de condenados a muerte salvaron sus vidas. Su obra y figura se alinea así junto a las de otros diplomáticos salvadores del Holocausto como Raoul Wallenberg (Suecia), Aristides de Sousa Mendes (Portugal) o Harry Bingham (Estados Unidos).

En 1958 fue elegido Sumo Pontífice y adoptó el nombre de Juan XXIII. Falleció el 3 de junio de 1963 luego de una de las más recordadas gestiones pontificias, en particular en el escenario del diálogo interconfesional.

Para rendir tributo a su memoria y conducta humanitaria la FIRW constituyó el Comité Internacional Angelo Giuseppe Roncalli, con el apoyo del Cardenal Angelo Sodano, Secretario de Estado del Vaticano.