Se­ñor Di­rec­tor:

El primer ministro noruego, Jens Stoltenberg, pronunció un emotivo discurso en el Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto, el 27 de enero pasado. El premier expresó su «profundo pesar» por la participación de noruegos en arrestos y deportaciones de judíos en la Noruega ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

«Los asesinatos fueron cometidos, sin duda, por los nazis. Pero fueron noruegos quienes llevaron a cabo los arrestos. Fueron noruegos quienes conducían los camiones. Y sucedió en Noruega», dijo.

En 2009, Noruega celebró con gran pompa el 150° aniversario del nacimiento del escritor Knut Hamsun (1859-1952). Ganador del Premio Nobel de Literatura en 1920, Hamsun fue un ardiente partidario de Adolf Hitler. En 1940 dio la bienvenida a la invasión nazi y en 1943 dedicó su Premio Nobel a Joseph Goebbels, ministro de Propaganda del Tercer Reich. En mayo de 1945 firmó un obituario laudatorio de Adolf Hitler, en una de cuyas líneas describe a Hitler como «un guerrero para la humanidad».

La casa real noruega participó en la inauguración de las celebraciones que fueron acompañadas por fanfarrias y una comedia musical. Además, fue inaugurada una estatua conmemorativa del escritor, se anunció la construcción de un museo dedicado a su memoria y se emitió un sello postal, todo mientras Noruega ejercía la presidencia del Grupo Internacional de Trabajo y Cooperación para la Educación, Rememoración e Investigación del Holocausto.

El señor Stoltenberg es primer ministro de Noruega desde 2005. Nos preguntamos si sus palabras aluden a Knut Hamsun, o si tendremos que esperar siete décadas para saberlo.

Eduardo Eurnekian
Presidente
Baruj Tenembaum
Fundador
Fundación Raoul Wallenberg

Se­ñor Di­rec­tor:

El primer ministro noruego, Jens Stoltenberg, pronunció un emotivo discurso en el Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto, el 27 de enero pasado. El premier expresó su «profundo pesar» por la participación de noruegos en arrestos y deportaciones de judíos en la Noruega ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

«Los asesinatos fueron cometidos, sin duda, por los nazis. Pero fueron noruegos quienes llevaron a cabo los arrestos. Fueron noruegos quienes conducían los camiones. Y sucedió en Noruega», dijo.

En 2009, Noruega celebró con gran pompa el 150° aniversario del nacimiento del escritor Knut Hamsun (1859-1952). Ganador del Premio Nobel de Literatura en 1920, Hamsun fue un ardiente partidario de Adolf Hitler. En 1940 dio la bienvenida a la invasión nazi y en 1943 dedicó su Premio Nobel a Joseph Goebbels, ministro de Propaganda del Tercer Reich. En mayo de 1945 firmó un obituario laudatorio de Adolf Hitler, en una de cuyas líneas describe a Hitler como «un guerrero para la humanidad».

La casa real noruega participó en la inauguración de las celebraciones que fueron acompañadas por fanfarrias y una comedia musical. Además, fue inaugurada una estatua conmemorativa del escritor, se anunció la construcción de un museo dedicado a su memoria y se emitió un sello postal, todo mientras Noruega ejercía la presidencia del Grupo Internacional de Trabajo y Cooperación para la Educación, Rememoración e Investigación del Holocausto.

El señor Stoltenberg es primer ministro de Noruega desde 2005. Nos preguntamos si sus palabras aluden a Knut Hamsun, o si tendremos que esperar siete décadas para saberlo.

Eduardo Eurnekian
Presidente
Baruj Tenembaum
Fundador
Fundación Raoul Wallenberg

El ministro francés de Cultura, Frédéric Mitterrand, se encargó de sacarlo de la lista de personalidades que el país recordará en 2011. El funcionario destacó la contribución del autor a la historia de la literatura, pero aclaró que el hecho de haber puesto su pluma a disposición de una ideología repugnante, la del antisemitismo, no se inscribe en el principio de las celebraciones nacionales.

Por su parte, en 2008, Noruega celebró con toda pompa el 150º aniversario del nacimiento del escritor Knut Hamsun (1859-1952). Ganador del Premio Nobel de literatura en 1920, Hamsun fue un ferviente partidario de Adolf Hitler. En 1940 le dio la bienvenida a la invasión nazi y en 1943 le obsequió su Premio Nobel a Joseph Goebbels, ministro de propaganda del Tercer Reich. Apenas conocida la noticia de la muerte de Hitler firmó un obituario laudatorio en el cual lo describió como ”guerrero de la humanidad”.

La reina Sonja participó en la inauguración de las celebraciones que incluyeron fanfarrias y una comedia musical. Además, se inauguró una estatua conmemorativa del escritor, se anunció la construcción de un museo dedicado a su memoria y se emitió un sello postal.

Todo ello mientras Noruega asumía la presidencia del Grupo Internacional de Trabajo y Cooperación para la Educación, Rememoración e Investigación del Holocausto.

Baruj Tenembaum
Fundación Internacional Raoul Wallenberg
www.raoulwallenberg.net

Se­ñor Di­rec­tor:

”En relación con la carta del licenciado Manuel Calvo (22/8), que alerta
sobre un erróneo apunte televisivo acerca de mujeres ganadoras del Premio Nobel
de Literatura, quisiera sumar el nombre de la escritora noruega Sigrid Undset,
quien obtuvo el galardón en 1928.

”Tenaz opositora al régimen nazi que ocupó Noruega durante la Segunda Guerra
Mundial, debió refugiarse en los Estados Unidos. Sin embargo, el nombre de esta
escritora parece olvidado hoy en Noruega, país que rinde un homenaje de un año
de duración al escritor Knut Hamsun, también ganador del Nobel, activo
colaborador del régimen fascista de Vidkun Quisling y fervoroso partidario del
nazismo, al extremo de haberle obsequiado la medalla del Nobel a Joseph Goebbels
y dedicado un obituario laudatorio a Adolf Hitler horas después de conocida la
noticia de su muerte.”

Gustavo Jalife
Fundación Raoul Wallenberg
www.raoulwallenberg.net

La democrática y bella Noruega, por medio de una decisión real (o de los asesores del rey Harald V y su esposa, Sonia), se ha metido en un innecesario problema: celebrar a un escritor nazi. La excusa se basa en que cabe diferenciar entre la calidad de una obra y la vileza de una conducta. Un criminal puede ser también un buen artista, y los ejemplos sobran. Knut Hamsun fue un novelista noruego que ganó el Premio Nobel en 1920. Adquirió fama por dos obras escritas mucho antes: Hambre (1890) y Pan (1894).

Como en todos los asuntos humanos, la cuestión no se reduce a blanco y negro. Por eso cautiva reflexionar sobre los matices. Ahora se cumplen 150 años de su nacimiento, un número redondo que estimularía a hacer algo. Pero ¿es suficiente para organizarle un exclusivo museo, desplegar intensos programas de actividades, usar fanfarrias y dedicarle todo el año? En Hamaroy, al norte del círculo polar, será habilitado el Centro Hamsun, con una espectacular torre diseñada por Holl, porque allí vivió el escritor algún tiempo. También la localidad de Grimstad, en el sur de Noruega, le rendirá honores con una plaza con su nombre y otro monumento. Llama la atención que esto ocurra mientras Noruega preside, desde marzo de 2009, la task force de veintisiete naciones dedicadas a la Cooperación Internacional para el recuerdo y la educación sobre el Holocausto.

Knut Hamsun no fue un nazi cualquiera. Defendió con entusiasmo el nacionalsocialismo, estuvo feliz con la invasión germana de 1940, apoyó al gobierno de Quisling (nombre que en Noruega se ha convertido en sinónimo de traidor) y contribuyó a la deportación de judíos hacia los campos de la muerte. Para que no quedaran dudas sobre su ideología, en 1943 le regaló personalmente a Joseph Goebbels su medalla del Premio Nobel. No conforme aún, terminada la guerra y conocidas sus atrocidades, escribió un elogio a Hitler, calificándolo de ”luchador por la humanidad y el derecho para todas las naciones”. Hasta su muerte, en 1952, nunca se arrepintió de cuanto hizo.

Vidkun Quisling fue juzgado como traidor a la patria y fusilado en un cuartel. Hamsun casi corrió el mismo destino, porque también lo degradaron a traidor de la patria, pero sin aplicarle la pena de muerte. Es curioso que esa sentencia haya sido firmada en los tribunales de Grimstad, la misma ciudad en cuya plaza ahora se le erige un monumento.

El presidente de la noble Fundación Internacional, Raoul Wallenberg, escribió una carta muy dura a la reina Sonia, quien auspicia estos tributos, y a su hija, elevada a ”patrona” de los fastos. ”Hubo muchos genios nazis; pero no sé de ninguno que reciba homenajes de jefes de Estado”, le dijo, entre otras puntualizaciones.

El pueblo noruego ha respondido con perplejidad e indignación a estas efemérides. Entre sus protestas, ha resuelto ”decorar” los monumentos a Hamsun con banderas que portan la sangrienta esvástica. Quieren expresar que no han perdido la memoria, como les está ocurriendo a quienes reinan y gobiernan.

Tal vez se opine que Noruega no puede dejar de honrar a un premio Nobel de Literatura. Pero ese país tuvo dos más: el poeta Bjomstjeme Bjornson, en 1903, y la extraordinaria prosista e historiadora Sigfrid Undset, que lo ganó en 1928.

Sigfrid Undset fue la brillante contracara de Hamsun. Aunque nació en Dinamarca, asumió desde joven la nacionalidad noruega. En 1924, se convirtió al catolicismo y profesó como dominica laica. Su repugnancia al nazismo determinó que huyera a los Estados Unidos en 1940, cuando los alemanes invadieron su país. Pero retornó apenas concluyó la guerra. Su obra más destacada es una espléndida trilogía sobre la Escandinavia medieval, titulada Kristin Lavansdatter . Sus tres volúmenes fueron publicados entre 1920 y 1922. Mantienen una prodigiosa frescura. Es el retrato conmovedor de una mujer, desde su nacimiento hasta su muerte. Luego publicó otras novelas. Se destacó por sus audacias modernistas, que incluían el fluir de la conciencia entre otras técnicas. Traducida a decenas de lenguas y estudiada por críticos de varios continentes, Sigfrid Undset fue un paradigma de integridad moral asociada a una caudalosa inspiración literaria.

Otros autores marcharon por sendas intermedias. Las listas de autores nazis, antinazis y neutros son extensas, interminables. Muchos fueron asesinados, otros prefirieron el suicidio, algunos pudieron sobrevivir. Queman los nombres de Stefan Zweig, Walter Benjamin, Ana Frank, Emil Ludwig, Lion Feutschwanger, Imre Kertész, Primo Levi, Bertold Brecht, Iréne Némirovsky, Elías Canetti, Hermann Broch, Alfred Döblin, Thomas y Heinrich Mann, Nelly Sachs, Jorge Semprún, Gershom Scholem, Robert Musil, Joseph Roth. Fueron antinazis firmes que pagaron cara su resistencia.

Como un caso extraño, para no perder los matices -tal cual propuse al comienzo de este artículo-, opto por evocar otra figura poderosa y emblemática: Ernst Jünger. No fue escandinavo como Hamsun, sino alemán. Esto lo hace más interesante. Nació en un mítico centro de la cultura: Heidelberg. Desde joven lo atrajo un amor fanático por la naturaleza asociado al nacionalismo, rara conjunción que adelantaba su futuro lleno de peripecias. A los 18 años se alistó en la Legión Extranjera de Francia y luchó en Africa. Después tuvo una activa participación en la Primera Guerra Mundial, fue condecorado y, a los 25 años, publicó Tempestades de acero , donde describe las experiencias interiores durante los combates. Esa obra lo lanzó a la fama.

Mientras Hitler avanzaba hacia la toma del poder absoluto, Jünger formó parte de una compleja corriente político-cultural llamada Konservative Revolution, integrada por autores como Karl Smitt y Oswald Spengler. Rechazaban el liberalismo y se mofaban de la democracia. Jünger publicó algunos libros que aumentaron su prestigio: La guerra como experiencia interior , Movilización general y El trabajador .

Era incomprensible, sin embargo, que rechazara el antisemitismo, lo cual le empezó a generar problemas. Por esa misma razón tuvo el coraje de no aceptar el ingreso a la Academia Alemana de Poesía, que la Gestapo había purgado semanas antes. No huyó de su país ni los nazis se atrevieron a tocarlo. Hasta cometió la insolencia de pedir, en 1934, que el gobierno dejase de manipular sus escritos; se negó a ocupar un asiento en el Reichstag y publicó un incendiario texto contra el racismo. Era un dolor de cabeza al que no se podía liquidar fácilmente.

Fue obligado a participar en la Segunda Guerra Mundial y lo enviaron a París durante la ocupación. Allí frecuentó salones literarios y lugares donde se fumaba opio. Se vinculó con militares que tramaban asesinar a Hitler y, secretamente, salvó la vida de muchos judíos. Por esa época anotó en su diario: ”El uniforme, las condecoraciones y el brillo de las armas que tanto he amado ahora me producen repugnancia”. En 1942 fue enviado al frente ruso y, en 1944, tras el fallido atentado contra Hitler (a quien en sus escritos llamaba Kniebolo), en el que participó secretamente, dimitió de su puesto en el ejército. Estuvo a punto de ser ejecutado.

Durante la posguerra hubo versiones contradictorias sobre su pasado y le prohibieron publicar hasta 1949. Pese a ello consiguió sacar a luz, en Amsterdam, Der Friede ( La paz , 1946), Atlantische Fahrt ( Viaje atlántico , 1947) y Aus der G oldenen Muschel ( La ostra de oro , 1948).

En los años 50 entabló amistad con Albert Hofmann, creador del LSD, y varios de sus libros versaron, en forma directa o indirecta, acerca de la experiencia psicodélica. Sus publicaciones coincidieron con las de Aldous Huxley.

Jünger acuñó la palabra ”psiconautas” y expuso en varias obras sus experiencias con diversos tipos de elementos. Recibió el Premio Goethe en 1982, el mismo que se había otorgado a Sigmund Freud. Uno de sus últimos textos es Die Schere ( La tijera ), publicado en 1989, cuando contaba con 95 años de edad. De gran valor histórico y literario son sus diarios de la Segunda Guerra Mundial, Radiaciones , considerados la mayor contribución a la literatura alemana en el siglo XX. Murió el 17 de febrero de 1998, a dos semanas de cumplir 103 años de edad. Pocos meses antes, se había convertido a la fe católica.

Hamsun, Undset y Jünger forman un curioso triángulo rociado por los venenos del nazismo. Ellos encabezan columnas de creadores que marcharon por rutas parecidas a las de sus modelos. Pero a la indigna columna de Hamsun pertenecen los Martin Heidegger, Ferdinand Céline y otros grandes encéfalos con la sensibilidad podrida por la alienación.

La reina de Noruega aseguró -ante el aluvión de críticas internacionales- que los homenajes al nazi Knut Hamsun serán acompañados por una profunda enseñanza contra el totalitarismo y la discriminación, enseñanza que le hubiera hecho falta a ese fascista criminal y traidor, cuyo máximo mérito actual para tantas reverencias es haber nacido hace un siglo y medio.

Poco antes, a comienzos de 2009, el gobierno noruego anunció un evento celebratorio, de un año de duración, de la vida del escritor Knut Hamsun (1859-1952), con motivo de cumplirse ciento cincuenta años de su nacimiento. Hamsun, ganador del Premio Nobel de literatura en 1920, era también un ferviente partidario de Adolf Hitler. En 1940 le dio la bienvenida a la invasión nazi a Noruega y en 1943 le obsequió su Premio Nobel a Joseph Goebbels, ministro de propaganda nazi. El 7 de mayo de 1945, apenas conocida la noticia de la muerte de Hitler, escribió un obituario laudatorio publicado por el diario ”Aftenposten”. En una de las líneas Hamsun los describía como ”guerrero de la humanidad”.

Finalizada la guerra fue arrestado y debió pagar una severa multa por sus probadas conexiones con el partido fascista noruego liderado por Vidkun Quisling, condenado en 1945 por alta traición y ejecutado por un pelotón de fusilamiento.

Quisling fue un personaje siniestro, una desgracia para la historia de Noruega, al punto de que su nombre se convirtió en sinónimo de ”traidor”. Aún hoy llamar a alguien ”quisling” en Noruega es uno de los peores insultos que se pueden propinar. En 1940 el diario británico ”The Times” publicó en una editorial: ”Para los escritores, la palabra Quisling es un regalo de los dioses. Si hubiesen encargado inventar una nueva palabra que signifique traidor dificilmente alguien hubiese dado con una combinación de letras tan brillante.”

Resulta desconcertante que Noruega, un país que se destaca por su desarrollo educativo y social, celebre a este ferviente partidario de un régimen despótico y genocida, al mismo tiempo que preside una organización dedicada a preservar la memoria de los horrores del Holocausto.

Para empeorar las cosas, la reina de Noruega, Sonia, fue la encargada de inaugurar las celebraciones, acompañada de fanfarrias y de una comedia musical. Le dedicó media hora de su tiempo a miembros de la familia Hamsun y anunció la próxima inauguración de una estatua del escritor, así como de un museo conmemorativo de Hamsun cuyo costo sería de alrededor de 20 millones de dólares.

Teniendo en cuenta que Noruega ha dado otro premio Nobel de literatura como la escritora Sigrid Undset (1882-1949), tenaz opositora al régimen nazi que debió escaparse de su país durante la ocupación, la lógica de la decisión de honrar a Hamsun se torna flagrantemente incomprensible.

Nueva York, 17 de julio de 2009

Su Majestad
Reina Sonja de Noruega

”Su Majestad,

En nombre de todos los integrantes de la Fundación Wallenberg debo transmitirle, con todo respeto y absoluta transparencia, nuestro asombro y preocupación por la celebración oficial de un año de duración que Noruega dedica a Knut Hamsun, uno de los grandes escritores del siglo XX pero también uno de los más conspicuos intelectuales partidarios del Tercer Reich y de Adolph Hitler.

Los honores brindados a una persona que adhirió fervorosamente a uno de los regímenes más tenebrosos de la historia nos desconciertan, al punto de no poder hallar razones que justifiquen las celebraciones, en particular tratándose de una gran nación como Noruega, modelo en desarrollo económico, social y educativo.

Nos dirigimos respetuosamente a usted, Su Majestad, por su personal participación en la inauguración de las celebraciones, acompañadas por fanfarrias y una comedia musical, así como por sus anuncios referidos a la próxima inauguración de una estatua conmemorativa del escritor y de un museo dedicado a su memoria.

Como usted bien sabe, finalizada la guerra, Hamsun fue arrestado y debió pagar una severa multa por sus probadas conexiones con el partido fascista noruego liderado por Vidkun Quisling, condenado en 1945 por alta traición y ejecutado por un pelotón de fusilamiento.

Quisling fue una desgracia para la historia de Noruega, al punto de que su nombre se convirtió en sinónimo de ”traidor”. Entendemos que aún hoy llamar a alguien ”quisling” en Noruega es uno de los peores insultos que se pueden propinar. En 1940 el diario británico ”The Times” publicó en una editorial: ”Para los escritores, la palabra Quisling es un regalo de los dioses. Si hubiesen encargado inventar una nueva palabra que signifique traidor difícilmente alguien hubiese dado con una combinación de letras tan brillante.”

Lo que hace más incomprensible la decisión de Noruega es el hecho de que el país asumió a comienzos de este año la presidencia del Grupo Internacional de Trabajo y Cooperación para la Educación, organización integrada por 27 naciones con la misión de promover el apoyo de líderes mundiales para educar sobre el Holocausto y su recuerdo.

Me despido de Usted, transmitiéndole mis mayores respetos”.

Baruj Tenembaum
Fundador de la Fundación Wallenberg

Sr. Director:

En marzo Noruega asumió la presidencia del Grupo Internacional de Trabajo y Cooperación para la Educación, Rememoración e Investigación del Holocausto, organización integrada por veintisiete países, Argentina entre ellos, con la misión de promover el apoyo de líderes mundiales para educar sobre el Holocausto y su rememoración.

Poco antes, a comienzos de 2009, el gobierno noruego anunció un evento celebratorio, de un año de duración, de la vida del escritor Knut Hamsun (1859-1952), con motivo de cumplirse ciento cincuenta años de su nacimiento. Hamsun, ganador del Premio Nobel de literatura en 1920, era también un ferviente partidario de Adolf Hitler. En 1940 le dio la bienvenida a la invasión nazi a Noruega y en 1943 le obsequió su Premio Nobel a Joseph Goebbels, ministro de propaganda nazi. El 7 de mayo de 1945, apenas conocida la noticia de la muerte de Hitler, escribió un obituario laudatorio publicado por el diario ‘Aftenposten’. En una de las líneas Hamsun los describía como ‘guerrero de la humanidad’.

Finalizada la guerra fue arrestado y debió pagar una severa multa por sus probadas conexiones con el partido fascista noruego liderado por Vidkun Quisling, condenado en 1945 por alta traición y ejecutado por un pelotón de fusilamiento.

Resulta desconcertante que Noruega, un país que se destaca por su desarrollo educativo y social, celebre a un traidor a la patria, ferviente partidario de un régimen despótico y genocida, al mismo tiempo que preside una organización dedicada a preservar la memoria de los horrores del Holocausto.

Baruj Tenembaum
Nueva York, Fundación Internacional Raoul Wallenberg

Es desconcertante que un país que se destaca por su desarrollo educativo y social, celebre a un ferviente partidario de un régimen genocida, y a la vez preside una organización que preserva la memoria del Holocausto.

Baruj Tenembaum
The International Raoul Wallenberg Foundation
www.raoulwallenberg.net