Les damos a todos las bienvenida a este pequeño acto de recuerdo de quien fuera elegido por asamblea como Asociado de nuestra Asociación el 27 de junio de 2005 y elegido como integrante de nuestro Consejo Directivo para cubrir un mandato desde el 1 de julio de 2005 hasta el 30 de junio de 2009.

Sus cualidades como docente, abogado, periodista, historiador y últimamente como político, nos da cuenta la prensa y los medios. Nosotros exaltamos sus cualidades personales y sus aportes como libre pensador en nuestro Consejo Directivo. Fue conferencista en este espacio en varias oportunidades.

Cuando con Mónica Ottino lo vistamos en su escritorio para invitarlo a unirse a esta Asociación, nos decía lo honrado que se sentía, cuando realmente era para nosotros un lustre más a la institución de Jorge Luís Borges, Eduardo Mallea, Federico Leloir, Bernardo Houssay y Victoria Ocampo. Al final de nuestra conversación, con su típica honestidad y en voz baja nos dijo:”hay algo que deben saber – no manejo bien el inglés hablado”. Rápidamente le dijimos que esta no era una institución creada ni manejada por ingleses – sino amigos de la cultura Británica. Coché siendo un buen liberal o libre pensador en el mejor sentido Ingles, rápidamente se identifico con nosotros.

21 días antes de su inesperado fallecimiento le había enviado un mail para que en Junio participara en una cena para extranjeros, a fin de que hablara brevemente sobre la cultura inglesa en Latinoamérica. Su respuesta por mail fue de lo más elocuente: ”Querido Alan: como creo que ya sabes (en realidad no sabíamos!), ando con algunos problemas de salud que limitan mis actividades. No sé si mi periodo ya terminó o está a punto de expirar en la próxima asamblea. El pedido de charla entra dentro de lo comentado. Un abrazo José Ignacio”

Debo decir que fue alguien a quien admiré. Creo que nuestro pensar político filosófico coincidía en casi un 100% y fue alguien por quien tuve un enorme y muy particular afecto.

Fue en el todo momento una persona respetuosa de las divergencias y – en el mejor sentido de la palabra – un verdadero gentleman.

Como Asociación esperamos ansiosos ser co-fundadores de la Fundación José Ignacio García Hamilton en un futuro no demasiado lejano – es nuestro deber mantener en el tiempo sus principios profundamente republicanos; su visión innovadora de analizar nuestra historia; y su actitud de integración con el mundo.

No sé cuantos Argentinos aparecen en una estampilla del Estado de Israel, pero seguramente no hay muchos miembros del Consejo Directivo de esta Asociación! Es un verdadero honor para todos nosotros este reconocimiento y lo es también para todos los hijos de Mayo de esta Patria.

Las sabias reglas de nuestra Asociación obligan al recambio y lamentablemente en el Consejo solo compartí su primer y último (muy ausente) año, por eso le pido a Sam Summers que presidió la institución que nos recuerde los pasos de nuestro amigo por el Consejo.

Gracias a todos por estar junto a nosotros hoy.

Sam

José Arturo Castellanos, ex cónsul de El Salvador en Ginebra durante la segunda guerra mundial fue declarado Justo entre las Naciones. De este modo la República del Salvador se convierte en el cuarto país de América en sumarse a la nómina de naciones cuyos ciudadanos auxiliaron a judíos perseguidos por el nazismo durante el Holocausto.

La Fundación Internacional Raoul Wallenberg ve así coronados sus esfuerzos en pos de este merecido reconocimiento luego de años de gestiones y eventos conmemorativos y divulgación masiva de la personalidad y la gesta de un diplomático ejemplar que fue más allá del cumplimiento de su deber para extender una mano a quienes lo necesitaban.

Baruj Tenembaum, creador de la Fundación Wallenberg, señaló desde Nueva York que ”No es posible imaginar el Holocausto sin la figura luminosa del coronel Castellanos. Su gesta gloriosa está a la altura de otras misiones humanitarias de perfiles épicos como la de Raoul Wallenberg o la de Aristides de Sousa Mendes. Celebramos este feliz momento trabajando para lograr que otros actos de justicia y reconocimiento tengan lugar en un futuro cercano.”

El embajador Ricardo Morán Ferracuti, quien estuvo al frente de una comisión investigadora del Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador, escribió: ”No hay forma de olvidar toda la ayuda, el asesoramiento y el apoyo recibido de la Fundación Wallenberg. El Salvador no lo olvida.”

Por su parte, en una comunicación con la Fundación Wallenberg, Frieda Castellanos, hija de José Arturo Castellanos, sostuvo: ”Les escribo embargada por la más profunda emoción pues me avisaron que a papá lo nombraron Justo entre las Naciones. Gracias a la Fundación Wallenberg por su ayuda y acompañamiento.”

¿Quién fue Arturo Castellanos?

El coronel José Arturo Castellanos fue Cónsul General del Salvador en Ginebra, Suiza entre 1942-45. Nombró a George Mandel-Mantello, un refugiado judío rumano que residía en Ginebra, como Primer Secretario de su consulado. Autorizó a Mantello a emitir miles de ”certificados de ciudadanía” para refugiados judíos en la Europa ocupada. Dichos certificados establecían que el portador era un ciudadano reconocido de El Salvador quién era entonces protegido de deportación. En 1944, Castellanos solicitó que Suiza representara los intereses de El Salvador’ en la Hungría ocupada. Pronto, Mantello estaba emitiendo miles de certificados de ciudadanía de El Salvador a judíos húngaros a través de la oficina del Cónsul Suizo Charles Lutz.

En 1994 Rafael Ángel Alfaro Pineda, por entonces vicecanciller de El Salvador publica en ”La Prensa Gráfica” un artículo titulado ”El Salvador y la lista de Schindler”.

Carta de Baruj Tenembaum al presidente de El Salvador

New York, 11 de mayo de 2010

Señor Presidente de la República de El Salvador
Mauricio Funes
_________________________

Señor Presidente,

Hace menos de cuatro meses, en una carta con fecha 22 de enero, tuve el honor de dirigirme a usted para comunicarle los esfuerzos y las gestiones que durante largos años la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, staff, voluntarios, colaboradores, realizaba a favor del reconocimiento a la gesta del Coronel José Arturo Castellanos durante el Holocausto.

Hoy, Señor Presidente, puedo decirle con orgullo y emoción que el trabajo realizado ha rendido sus frutos al otorgar Yad Vashem, la Autoridad para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto, el título de ”Justo entre las Naciones” al Coronel Arturo Castellanos.

De este modo, la República de El Salvador ya forma parte del exclusivo grupo de naciones cuyos ciudadanos han sido declarados ”Justos”, al tiempo que se convierte en el cuarto país en el continente americano en aportar un Salvador del Holocausto a la honorable nómina.

Vaya aquí nuestro reconocimiento al gobierno de El Salvador por el entusiasmo y la dedicación puesta al servicio de esta causa que marca de modo indeleble los registros de las mejores páginas de la historia.

También, transmitimos nuestro saludo y admiración a la tarea desplegada por el embajador Ricardo Morán Ferracuti quien, al frente de una comisión investigadora del Ministerio de Relaciones Exteriores, llevó a cabo junto a su equipo una labor excepcional, digna de reconocimiento, para honrar la memoria del Coronel Castellanos.

Nos alegra saber que todos los esfuerzos que la Fundación Wallenberg ha realizado desde sus oficinas en Buenos Aires, Jerusalén, Berlín y Nueva York, ante los distintos factores -gestiones oficiales y extraoficiales- hayan culminado exitosamente.

Celebrando la consagración de ”Un Salvador para El Salvador”, me despido de usted saludándolo muy respetuosamente.

Baruj Tenembaum
Fundador

Sra. Embajadora de los Estados Unidos de América, Vilma Martínez, y miembros del Cuerpo diplomático

Sr. Nicholas Tozer, Miembro del Consejo Directivo de la Casa Argentina en Israel Tierra Santa

Dr. Natalio Wengrower, miembro del Board Nueva York de la Fundación Wallenberg.

Gran Rabino Salomón Ben Hamú,

Sr. Director ejecutivo de Casa Argentina en Israel, Gustavo Jalife,

Como miembro honorario de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg y Casa Argentina en Israel, tengo el agrado y el honor de unirme a la agradecida recordación al mismo diplomático sueco, quien salvó a tantos hermanos y hermanas judíos, en este sexagésimo quinto aniversario de su desaparición luego de ser detenido por el ejército soviético, el 17 de enero de 1945. Juntamente a esta membresía y amistad, nos une también con Casa Argentina en Israel Tierra Santa, lo que podemos llamar ”el hito argentino fundacional” en la Basílica de la Anunciación, y me refiero al mural del «Hallazgo de la imagen de la Virgen de Luján» de Raúl Soldi, el cual pinta el acontecimiento que, según investigaciones histórico-críticas, tuvo lugar en la jurisdicción de la actual diócesis de Zárate-Campana, en el partido de Pilar .

La presencia de la Sra. Embajadora de los Estados Unidos, Vilma Martínez, de distinguidos miembros del Cuerpo diplomático, de la misma Fundación Raoul Wallenberg y Casa Argentina en Israel, del Sr. Rabino y de la digna concurrencia, junto a la estatua que lo conmemora en esta ciudad de Buenos Aires, constituye un gesto elocuente de homenaje a quien manifestó virtudes, coraje y heroísmo. Como amigos de la Fundación, queremos atraer la atención ciudadana a unirse al espíritu que animó a aquél insigne diplomático, en la tutela de los derechos del hombre y del ciudadano, del indefenso, del perseguido, en la tutela de la solidaridad, y en el coraje y la amistad cívicos.

El ejemplo de Wallenberg es paradigmático para que el ejercicio de nuestros derechos ciudadanos no se pierda, y, esto es especialmente válido, creo, para aquellos que creemos en Dios Justo y Misericordioso, que no pierda lo que podemos llamar ”el impulso original civilizacional” de aquéllos, el de la dignidad de toda persona humana, de la libertad, de la paz, del legítimo progreso y de los valores, evitando, de tal modo, que nuestro ”(…) modelo de civilización se desmorone, trozo a trozo” . La paz, la concordia, los derechos humanos, la fe, lejos de conducir al «enfrentamiento entre civilizaciones», nos llevará a la concordia y la amistad, también entre las religiones, incluyendo todo lo inspirador y valórico, para la construcción dialógica de una ”civilización del Amor”.

A este propósito, recientemente, justo antes de su memorable visita a la Sinagoga de Roma, el Papa Benedicto XVI expresó su propósito, ”el de encontrarme –dijo-con la comunidad judía de la ciudad y abrir una nueva etapa en el camino de concordia y amistad entre católicos y judíos (…) Se respira un clima de gran respeto y de diálogo, atestiguando cuánto han madurado las relaciones, y el compromiso común de valorar lo que nos une: la fe en el único Dios, ante todo, pero también la tutela de la vida y de la familia, la aspiración a la justicia social y a la paz” .

”Justos entre las naciones” los hubo de diversas religiones o creencias. Como un Pastor de la Iglesia católica, admirando la valentía y el sentido trascendente de la justicia de todos ellos, puedo mencionar a aquéllos que por proximidad me han impactado más de cerca, tales como Tibor Baranski, secretario ejecutivo, durante la Segunda Guerra Mundial, del Movimiento de Protección Judío de la Santa Sede en Hungría y trabajó mano a mano con el arzobispo Angelo Rotta, el nuncio papal en dicho país entre 1944 y 1945 (el cual también ha sido reconocido por el Yad Vashem como un ”justo entre las naciones”)” , Sin olvidar a la Bienaventurada Madre Elisabeth Hesselbladt, sueca ella, como Wallenberg, quisiera destacar, por fin, al entonces arzobispo Mons. Angelo Roncalli, quien luego fuera elevado al solio pontificio como el Papa Juan XXIII (declarado beato por Juan Pablo II), el cual, por su acción diplomática cuando fuera Delegado Apostólico en Estambul, es reconocido y agradecido por la Fundación que preside el Sr. Baruj Tenembaum, y hoy por tantas personas en nuestro mundo contemporáneo.

Un mundo en que nos esforcemos por la Justicia y el Amor, Tzedek y Tzedaka, es para nosotros todo un programa de vida que hoy renovamos, en esta memoria activa del heroísmo, ético y práctico, signo de un corazón grande y fraterno.

Era una visión inolvidable. En un día frío de Noviembre de 1944, no lejos de la frontera Húngaro-Austriaca, un joven aparentemente desconocido, al que alguien identificó susurrando como un diplomático sueco llamado Wallenberg, pasando al lado del oficial de la SS que supervisaba el tren de deportados, trepó al techo del tren, y comenzó a entregar pases de seguridad a través de las puertas, que aún no se habían bloqueado. En palabras de uno de los testigos, Wallenberg ”no prestó ninguna atención” cuando los Alemanes le ordenaron bajar, o cuando los hombres del Cross Arrow comenzaron a disparar sus armas y a gritar que se fuera. Haciendo caso omiso de ellos, continuó con calma entregando pases a las manos extendidas. Después de que Wallenberg hubo distribuido el último de los pases, les dijo a todos los que habían recibido uno que bajaran del tren y se dirigieran a una caravana de coches aparcados cerca. Tanto los alemanes como los Cross Arrow estaban tan estupefactos que lo dejaron salir con la suya.

Raoul Wallenberg nació en 1912 en una familia aristocrática de banqueros suecos, su padre murió cuando Raúl tenía tres meses de edad. Criado por su madre y su abuelo, estudió arquitectura, luego se unió al negocio bancario de su familia, y adquirió experiencia en una sucursal del Banco de Holanda en Haifa, Palestina, donde por primera vez tomó contacto con los refugiados judíos de la Alemania Nazi. En 1944, al regresar a Suecia, donde continuó su carrera empresarial y bancaria, se enteró de que el gobierno sueco estaba buscando un candidato idóneo para trabajar en su embajada en Budapest, Hungría, como cobertura de guerra de la Junta de Refugiados con sede en EE.UU. El objetivo era salvar a los judíos húngaros que quedaban, y que en ese momento eran sistemáticamente diezmados tanto por los alemanes, que habían ocupado Hungría el 19 de marzo de 1944, como por los colaboracionistas húngaros.

Cuando Adolf Eichmann ordenó lo que se convirtió en la Marcha de la Muerte para decenas de miles de judíos hacia la frontera con Austria, Wallenberg siguió con su automóvil a los componentes de la extensa marcha, muchos de los cuales al no poder mantener el paso junto a los demás, eran derribados por los gendarmes húngaros, Wallenberg logró la liberación de muchas personas, sobre la falsa afirmación de que habían obtenido, o estaban en el proceso de obtención, la nacionalidad sueca. Los liberados, fueron enviados de vuelta a Budapest, y al Gheto Internacional, creado por Wallenberg y otros diplomáticos, donde más de 30.000 judíos fueron protegidos, cuando Budapest fue sitiada por el ejército soviético.

Miriam Herzog, una de las integrantes de esa Marcha contó:

”Las condiciones eran terribles. Caminamos treinta a cuarenta kilómetros al día bajo la lluvia helada, conducidos todo el tiempo por los gendarmes húngaros. Todas éramos mujeres y niñas y en ese tiempo yo tenía 17años. Los gendarmes eran brutales, golpeando a las que no podían mantener el ritmo de marcha, dejando a otras morir en las zanjas. Fue terrible para las mujeres mayores… De repente oí una gran conmoción entre las mujeres. ”Es Wallenberg”, dijeron. Yo no creía realmente que él me pudiera ayudar, y de todos modos ya estaba demasiado débil para moverme, así que me tendí en el piso como docenas de otras mujeres agrupadas en torno a él, gritando ”Sálvanos, sálvanos”. Recuerdo haberme sorprendido por lo guapo se veía – y lo limpio – en su chaqueta de cuero y sombrero de pieles, como un ser de otro mundo, y pensé, ‘¿por qué se preocupa por criaturas tan miserables como nosotros? ”Cuando las mujeres se agruparon en torno a él les dijo, ‘Por favor, deben perdonarme, pero no puedo ayudarlas a todas. Sólo puedo proporcionar certificados para un centenar de ustedes… ”Luego dijo algo que realmente me sorprendió. Dijo. ”Siento que tengo la misión de salvar a la nación Judía, por lo que debo rescatar en primer lugar a las jóvenes. ”Yo nunca había oído hablar antes de la idea de una nación Judía. Del pueblo Judío, por supuesto, pero no de una nación Judía. Miró alrededor de la sala y comenzó a poner nombres en una lista y cuando me vio tirada en el piso vino a mí. Preguntó mi nombre, y lo añadió a la lista. Después de un día o dos, las cien de nosotras, cuyos nombres se habían tomado fuimos trasladadas y puestas en un vagón de ganado en un tren con destino a Budapest. Existieron muchos más peligros y dificultades para nosotras, pero estábamos vivas – y esto fue totalmente gracias a Wallenberg”.

Con los rusos controlando Pest, el 16 de Enero de 1945, Wallenberg fue detenido por orden de Moscú, y puesto en confinamiento, probablemente bajo la sospecha de que era un espía de los aliados occidentales. Llevado a Moscú, fue encarcelado en la infame prisión de Lubyanka, y en régimen de incomunicación. Los esfuerzos realizados por el gobierno sueco en cuanto a su paradero y liberación no tuvieron éxito.

En primer lugar, los soviéticos negaron haber tenido participación en la detención y encarcelamiento de Raoul Wallenberg. Entonces, de repente, cediendo a la presión por parte de Suecia, el 6 de febrero de 1957, el viceministro de relaciones exteriores Andrei Gromyko anunció que las autoridades soviéticas habían descubierto un documento firmado por el jefe de la enfermería de la cárcel Lubyanka, A. L. Smoltsov, afirmando que Wallenberg había muerto el 17 de julio de 1947.

El Grupo de Trabajo Sueco-Ruso, en su exhaustivo informe, en 2000, señaló que el 17 de Enero de 1945 había sido firmada por Bulganin, el viceprimer ministro de Defensa, la orden de detención de Wallenberg, probablemente con el consentimiento de Stalin. En la cárcel Lubyanka, a la que llegó Wallenberg el 6 de febrero de 1945, fue sometido a varios interrogatorios. El Grupo de Trabajo propuso las siguientes explicaciones posibles de la supuestamente misteriosa muerte de Wallenberg, en Julio de 1947. Había sucumbido ya sea a cualquiera de las dificultades y los tratos inhumanos, o a malos tratos mentales y físicos. Pudieron haberle disparado, por órdenes de Molotov o Beria, con o sin conocimiento de Stalin, o haber muerto de un ataque al corazón, inducido por las diversas formas de tortura mental (incluidas los de luz y sonido), experimentos médicos, y quizás envenenamiento. En cuanto al rol de Beria en este sórdido asunto – un ex funcionario de la KGB sugirió que el plan inicial de Beria era crear el mito de una conspiración judío-sionista anti-soviético, y para ello necesitaba a Wallenberg con el fin de fabricar un caso que más tarde presentaría al paranoico Stalin. Sin embargo, los informes sobre el interrogatorio que se presentaron a Stalin eran falsos. Habría sido vergonzoso, incluso peligroso, informar de repente a Suecia que Wallenberg había estado todo ese tiempo en una prisión soviética en Moscú. ¿Qué explicación satisfactoria se podría posiblemente dar? Su historia hubiera desencadenado un escándalo. Entonces era fundamental que se eliminara este problema. Por lo tanto, existe la probabilidad de que se tomara la decisión de deshacerse del hombre. Sin embargo, hasta el día de hoy, la totalidad de la documentación soviética, relacionada con los motivos de su detención y encarcelamiento sigue sin aparecer, y su destino sigue siendo un misterio sin resolver.

Tenía sólo 32 años de edad, cuando fue visto por última vez en Budapest, si estuviera vivo, como todos esperamos, tendría ahora 97 años de edad. Antes de desaparecer, Raoul Wallenberg le dijo a su colega en la operación de rescate, el diplomático sueco Per Anger, ”Yo nunca podría ser capaz de regresar a Estocolmo sin saber dentro de mí que he hecho todos los que cualquier persona podría hacer para salvar el mayor número de Judíos que fuera posible”. Cuando era llevado en custodia por los guardias soviéticos, Wallenberg dijo: ”No sé si me están protegiendo o vigilando. No estoy seguro si soy su huésped o uno de sus prisioneros”. Esto es lo último que sus colegas supieron de él.

Para esta fecha, la familia Wallenberg y todas las personas de bien aún esperan obtener una explicación satisfactoria sobre el destino de esta heroica y trágica figura que, por sus actos benéficos en Budapest, ejemplificó la mejor y más elevada forma de comportamiento humanitario.

Traducido por Maria Cristina Panza

It was an unforgettable sight. On a cold November 1944 day, not far from the Hungarian-Austrian border, a young looking stranger, who someone whispered was a Swedish diplomat named Wallenberg, walked past the SS officer supervising the deportation train, climbed up on the roof of the train, and began handing safe-conduct passes through the doors, which had not yet been locked. In the words of one witness, Wallenberg ”paid no attention when the Germans ordered him to get down, or when the Arrow Cross men began firing their guns and shouting at him to go away. Ignoring them, he calmly continued giving passes to the outstretched hand. After Wallenberg had distributed the last of the passes, he told everyone who had one to get off the train and walk over to a caravan of cars parked nearby. The Germans and the Arrow Cross were so dumbfounded that they let him get away with it.

Raoul Wallenberg was born into an aristocratic Swedish banking family in 1912, and his father died when Raoul was three months old. Raised by his mother and grandfather, he studied architecture, then joined his family’s banking business, and gained experience in a branch of the Holland Bank in Haifa, Palestine, where he first came in contact with Jewish refugees from Nazi Germany. Returning to Sweden, where he continued his banking and business career, in 1944, he learned that the Swedish government was looking for an appropriate candidate to work in its embassy in Budapest, Hungary, as a cover for the US-based War Refugee Board. The purpose was to save the remnants of Hungarian Jewry, which at the time was being systematically decimated by the Germans, who had occupied Hungary on March 19, 1944, and their Hungarian collaborators.

When Adolf Eichmann ordered what turned into a Death March for tens of thousands of Jews toward the Austrian border, Wallenberg followed the straggling marchers in his car, many of whom were felled by Hungarian gendarmes for not keeping up with the rest, and succeeded in releasing many persons, on the spurious claim that they had, or were on the process of obtaining, Swedish nationality. Those released, were sent back to Budapest, and to the International Ghetto, set up by Wallenberg and other diplomats, where more than 30,000 Jews were sheltered, as Budapest came under siege by the Soviet army.

As told by Miriam Herzog, one of the marchers:
”The conditions were frightful. We walked thirty to forty kilometers a day in freezing rain, driven on all the time by the Hungarian gendarmes. We were all women and girls and I was 17 at the time. The gendarmes were brutal, beating those who could not keep up, leaving others to die in the ditches. It was terrible for the older women… Suddenly I heard a great commotion among the women. ‘It’s Wallenberg,’ they said. I didn’t think he could really help me, and anyway I was too weak now to move, so I lay there on the floor as dozens of women clustered around him, crying ‘Save us, save us.’ I remember being struck by how handsome he looked – and how clean – in his leather coat and fur hat, just like a being from another world, and I thought, ‘why does he bother with such wretched creatures as we?’ As the women clustered around him, he said to them, ‘Please you must forgive me but I cannot help all of you. I can only provide certificates for a hundred of you.’ Then he said something which really surprised me. He said. ‘I feel I have a mission to save the Jewish nation, and so I must rescue the young ones first.’ I had never heard of the idea of a Jewish nation before. Jewish people, of course, but not a Jewish nation. He looked around the room and began putting names down on a list and when he saw me lying on the floor he came over to me. He asked my name and added it to the list. After a day or two, the hundred of us whose names had been taken were moved out and put into a cattle truck on a train bound for Budapest. There were a lot more danger and hardships for us, but we were alive – and it was thanks entirely to Wallenberg.”

With the Russians in control of Pest, on January 16, 1945, Wallenberg was apprehended on orders from Moscow, and held in confinement, probably on the suspicion that he was a spy for the Western Allies. Taken to Moscow, he was jailed in the infamous Lubyanka prison, and held incommunicado. Efforts by the Swedish government as to his whereabouts and release, proved unsuccessful.

At first, the Soviets denied having had a hand in arresting Raoul Wallenberg and incarcerating him. Then, suddenly, bowing to pressure by Sweden, on February 6, 1957, Deputy Foreign Minister Andrei Gromyko announced that the Soviet authorities had discovered a document signed by the head of the infirmary at Lubyanka prison, A.L. Smoltsov, stating that Wallenberg had died on July 17, 1947.

The Swedish-Russian Working Group, in its exhaustive report, in 2000, noted that a warrant for Wallenberg’s arrest was signed by Bulganin, the Deputy Defense Minister, on January 17, 1945, probably with Stalin’s consent. At Lubyanka prison, where Wallenberg arrived on February 6, 1945, he underwent several interrogations. The Working Group suggested the following possible explanations of the supposedly mysterious death of Wallenberg in July 1947. He had either succumbed to hardship and inhuman treatment; or to mental and physical strain. He may have been shot, ordered so by Molotov, or Beria, with or without Stalin’s knowledge, or died of a heart attack, which was induced by various forms of mental torture (including sound and light), and medical experiment, and perhaps poison. As for Beria’s role in this sordid affair – it has been suggested by a former KGB officer that Beria’s initial plan was to create the myth of a Jewish-Zionist anti-Soviet conspiracy, and for this purpose he needed Wallenberg in order to fabricate a case that he would later present to the paranoid Stalin. However, the interrogation reports shown to Stalin were false. But, it would have been embarrassing, even dangerous, to suddenly inform Sweden that Wallenberg had been in a Soviet prison in Moscow all along. What satisfactory explanation could one possibly give? His story would have created a scandal. It became essential, therefore, to remove the problem. Therefore, the likelihood of a decision to be rid of the man. However, to this day, the full Soviet documentation for the reasons of his arrest and incarceration are still missing, and his fate remains an unsolved mystery.

He was only 32 years of age, when last seen in Budapest; if alive, as we all hope, he would be 97 years old. Before disappearing from sight, Raoul Wallenberg told his colleague in the rescue operation, Swedish diplomat Per Anger, ”I’d never be able to go back to Stockholm without knowing deep down that I’d done all anyone could do to save as many Jews as possible.” As he was led away by Soviet guards, Wallenberg reportedly said: ”I don’t know if they’re protecting me or watching me. I’m not sure if I’m their guest or their prisoner.” This is the last his colleagues saw him.

To this date, the Wallenberg family and all persons of good still wait for a full explanation on the fate of this heroic and tragic figure who, by his benevolent acts in Budapest, exemplified the best and the most elevated form of humanitarian behavior.

Dr. Mordecai Paldiel

Señor Baruj Tenembaum, fundador de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, Señor Embajador de Suecia, Representantes de autoridades nacionales, eclesiásticas, de la comunidad judía y académicas. Representantes del Cuerpo Diplomático, Empresarios, Periodistas, Señoras y Señores:

Con agradecimiento y emoción me encuentro hoy aquí convocado por la Fundación Intl. Raoul Wallenberg para que todos juntos efectuemos el justo homenaje a este gran hombre. Es mucho lo que se ha dicho y destacado sobre la envergadura y personalidad del ciudadano sueco Raoul Wallenberg. Para mi es uno de los mayores testimonios de humanitarismo a través de la historia de la humanidad.

Considero que el gesto de rendir homenaje anualmente a Raoul Wallemberg es renovar nuestras posiciones a favor de su ejemplo, de la vida y de la entrega de este gran hombre, y a la vez, mantener vivo nuestro compromiso moral y ético ante los crímenes del regimenes totalitarios que azotaron a la humanidad con la premisa de que tales barbaries no deben repetirse nunca más en ningún lugar de la tierra. Por ello deseo destacar la importancia de mantener viva la memoria de estos horrores a los que Raoul Wallemberg se enfrento en su tiempo, de allí mi llamamiento desde lo moral y lo ético para renovar el compromiso ético que nos lego Raúl Wallemberg en la tarea de formación y educación de los jóvenes.

En tiempos en que los medios de comunicación internacionales informan nuevamente sobre hechos deplorables que provienen de posiciones totalitarias que manifiestan desprecio por el valor de la vida y cuando la amplia mayoría de la población mundial toma muy en serio y condena estos hechos es precisamente en estos momentos en que la evocación de personas como Raoul Wallenberg debe alentarnos y fortalecer nuestros valores cívicos para actuar decididamente contra cualquier forma de intolerancia.

Observo dentro de la concurrencia numerosas personalidades del ámbito nacional e internacional y quisiera agradecer a ustedes por su presencia, puesto que con ello estamos ratificando y defendiendo la conciliación y la tolerancia y rechazando cualquier clase de persecución contra personas de convicciones diferentes.

El recuerdo de los horrores del pasado tiene su razón de ser en la obligación de evitar que estos nunca mas se repitan en ningún lugar mundo, este es el legado moral que debemos tomar de Raoul Wallember, el de salvaguardar los derechos humanos y la memoria en pos de un futuro mejor para las generaciones venideras.

Muchísimas gracias.

Allí, Silvia Flores, como siempre, nos dio la bienvenida y fue la guía constante y continente para poder aprender de lo que estaban haciendo en cada uno de los pequeños y grandes talleres del emprendimiento en el Centro Raoul Wallenberg. Como otros años en el día del niño.

El de panadería, el de costura, la biblioteca, los maestros voluntarios, la editorial, el jardín de infantes, semillero de este lugar tan defendido, tan cuidado, tan inteligentemente construído por la gente de ese lugar. Luego de la visita guiada y el recorrido del lugar, nos sentamos en la biblioteca.

Nos convidaron con el almuerzo y finalizamos este recorrido en el jardín de infantes que tiene alrededor de 40 alumnos de entre 3 y 5 años. Les contamos cuentos, jugamos con canciones y de regalo les dimos unos libros y golosinas.

Prometimos volver. A ellos y a nosotros.

Es una visita que merece ser vivida, aprendida, y disfrutada por todos los que en algún momento ya estuvimos y por todos aquellos que todavía no lo han hecho y nos quieran acompañar una próxima vez.

Nos acompañaron: Myriam Zylberberg, Miriam Kesler, Raquel Donato, Raquel Stisman, Gustavo Jacubovich, Mario Beron, e Ignacio Rodriguez.

Agradezco a todos ellos su presencia y ellos también agradecen la oportunidad de haber vivido un día como el de ayer.

Gracias a Silvia Flores, a sus padres y a todos aquellos de La Juanita que hacen posible este acontecimiento.

Acontecimiento en el cual más que a dar, vamos, sin ninguna duda, a aprender.

Grupo de Educación
FIRW

”Seguimos con admiración el desarrollo de las actividades que la FIRW organiza, labor que se plasma en la difusión de la vida ejemplar de Raoul Wallenberg, quien hiciera carne las palabras de nuestra patrona y guía la Beata Madre Teresa de Calcuta: ”Hay que dar y hacer el bien, hasta que nos duela.”, señaló Eduardo Raúl Burattini, presidente de la biblioteca.

En nombre de la FIRW recibieron el premio, una estatuilla realizada por la artista plástica Marta Grimaldi, Silvia Stisman y Rodrigo Rendo, coordinadores del proyecto educativo ”Wallenberg en la Escuela”, acompañados por parte del staff de educadores voluntarios, entre ellos, Raquel Donato, Alicia Bronstein y Mariano Campagnoli.

”Utilizamos muchos artículos y notas aparecidos en el sitio web de la FIRW para difundir entre nuestros lectores, en especial los niños y jóvenes.”, sostuvo Ana Colombro, secretaria general de la entidad.

La Biblioteca Madre Teresa entrega la distinción desde el año 2000 a personalidades, artistas, escritores, instituciones, medios de comunicación, que se esfuerzan por la dignidad humana y el bien común.

El Canal (á) de televisión fue otra de las organizaciones premiadas en el acto llevado a cabo en el teatro ”La Cochera”, en González Catán, provincia de Buenos Aires.

El rescate de la figura del diplomático sueco Raoul Wallenberg significa contribuir a que no se olvide a un héroe que salvó las vidas de más de cien mil personas condenadas a muerte por el plan genocida del nazismo. Recordado en la Argentina, su figura es central para que no se repitan gravísimas violaciones a los derechos humanos que marcaron la historia pasada y reciente de nuestro país.

Wallenberg ejerció una tarea titánica que consistió en diseñar pasaportes que salvaran a los ”marcados” por el nazismo. Así, creó los Schutz-Pass, pasaportes suecos, en realidad papel pintado de azul y amarillo (los colores de Suecia), con las Tres Coronas y un montón de sellos con firmas que servían para emprender las tareas de rescate. También abrió 30 Casas Suecas, donde encontraron refugio 15.000 personas. Tenía un estilo poco diplomático: llegó a gritar y amenazar a los nazis, o a sobornarlos en otras, según lo requerían las circunstancias. Wallenberg los impresionaba y por lo general aceptaban sus demandas.

Cuando Adolf Eichmann comenzó a deportar a los judíos húngaros en trenes de carga, Wallenberg intensificó sus acciones de rescate: mientras los vagones estaban detenidos en la estación, trepaba, corría sobres sus techos y entregaba pilas de pasaportes de seguridad a los ocupantes. En una ocasión soldados alemanes recibieron la orden de dispararle, pero estaban tan impresionados por el coraje de Wallenberg que descargaron sus armas apuntando hacia arriba en forma deliberada.

El aporte sustancial de Wallenberg se siente profundamente en la Argentina, a través del testimonio de sobrevivientes que viven entre nosotros. Así lo recordaba el arquitecto Tomás Kertesz: ”Yo estaba entre la gente que iban a meter en los vagones, y él mismo se ocupó de salvar a los que teníamos pasaporte sueco. Gracias a él estoy con vida. Me dio un pasaporte sueco que me salvó más de una vez de la muerte”.

El recuerdo basta para reconocer y valorar los alcances de la obra de Wallenberg, que trascienden las fronteras, desconocen los límites de los territorios nacionales y extienden su influencia a múltiples regiones del mundo.

La importancia de la Fundación Wallenberg reside en acercar a las nuevas generaciones una vida que puede servirnos de modelo o punto de referencia. Traer a nuestros días al llamado ”ángel del rescate” o ”héroe sin tumba” (por su condición de desaparecido del stalinismo, que le negó un entierro digno), es central para que la memoria sea la base de apoyo para emprender acciones hacia el futuro, para no repetir errores, para no vivir nuevamente la tragedia.

Como dijo Jan Eliasson, subsecretario General de Asuntos Humanitarios de la ONU, ”para Raoul Wallenberg no había opción. No hay proceso de ‘toma de decisiones’ cuando se está frente al mal”.

Él nunca cuestionó el hecho de tener que ir a Hungría a salvar judíos. Los rescató en un número que asciende a los 100 mil. El sabía cuál era su camino. Tenía una moral inclaudicable. Así, Raoul Wallenberg dio un ejemplo. El, que era un hombre como nosotros, demostró que la acción es posible y necesaria. Demostró que no siempre debemos estar preparados o deliberar nuestras decisiones para hacer lo correcto.

Ya se sabe que la primera víctima de la guerra es la verdad. Cuando esta aparece, ilumina las verdaderas conductas. Es por eso que el coraje de Wallenberg y sus actos de heroísmo para salvar vidas del genocidio nazi, contrastan con el silencio sobre su desaparición luego de ser capturado por soldados soviéticos. Y es sobre su destino que estamos reclamando.

La desaparición de Wallenberg nos recuerda hoy la desaparición de miles de compatriotas de nuestra tierra. También para ellos pedimos verdad y justicia.

Silvia Fajre
Ministra de Cultura de la Ciudad de Buenos Aires

Evangelische Vaterunser-Kirchengemeinde
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Tel. 030/ 853 25 76 Fax: 030/ 853 54 24

Sr.Bernardo Jerochim
Vía Fundación Internacional Raoul Wallenberg
Argentina
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Berlín, Marzo 10, 2006

Estimado Señor Jerochim,

Ante todo, reciba mis condolencias por la muerte de su hermano. Estoy avergonzada por que la burocracia de nuestro país le impidió a usted viajar para verlo con vida.

Creo que hoy no hay nada para celebrar. Usted y su familia están recuperando lo que el régimen Nacional Socialista les robó: su ciudadanía.

Desde ya que esperamos ansiosos su visita a nuestra iglesia en donde tenemos una réplica del Mural Conmemorativo de las Víctimas del Holocausto emplazado dentro de la Catedral de Buenos Aires.

Es sorprendente ver cuántos factores tuvieron que intervenir para que usted pudiera acceder al derecho básico de su ciudadanía. No se trata de una reparación, ya que nada puede devolverle a usted lo que le ha sido robado y las oportunidades perdidas. Más aún, para que todo haya sido posible fue necesario casi un milagro expuesto en la forma de una delicada trama de diferente sucesos. Y todo comenzó en Budapest, en donde un joven diplomático llamado Raoul Wallenberg puso su vida en juego para salvar gente condenada por el sistema Nazi.

Este caballero desaparecido y olvidado es recordado por Baruj Tenembaum, el creador de la Fundación Wallenberg, quien tuvo la idea de traer a Berlín la réplica del Mural; precisamente a Berlín, cuna del Nacional Socialismo.

En aquella ocasión conoció a un viejo y prestigioso Rabino a quien salvó del olvido y el abandono. Luego, conoció al embajador argentino en Alemania, Enrique Candioti, una persona justa y noble, cuyo hijo, Alejandro, es su abogado y quien en todos estos años sintió en carne propia sus sufrimientos. Todos los esfuerzos del embajador fueron en vano por que la administración alemana declaraba que usted no poseía méritos para obtener la ciudadanía robada. Entonces el embajador pidió ayuda a la Fundación Wallenberg.

Recemos hoy, el mismo día en que usted recibirá un documento (¡tan tarde!) que le permitirá re-unirse son su familia, para que todos, usted y también los diplomáticos que participarán de la ceremonia, se unan a la Fundación Wallenberg para pedirle al Presidente de Rusia, Vladimir Putin, ”Llevemos a Wallenberg a su casa”. Wallenberg también necesita re-unirse con su familia.

Le deseo un feliz Pesaj y rezo para que nos veamos no ”el año que viene en Jerusalén” sino ”este año en Berlín”.

Cordialmente,

Pastora Annemarie Werner
Vaterunser Kirche