La placa había sido inaugurada en 2001 por el ex ministro de Exteriores, Adalberto Rodríguez Giavarini junto al entonces embajador israelí Benjamín Oron, del presidente del Congreso Judío Latinoamericano, Manuel Tenembaum y otros dirigente de la colectividad judía.

La lista había sido confeccionada por la ahora cuestionada Comisión de Esclarecimiento de Actividades Nazis en la Argentina (CEANA), creada en 1997 que se alimentó con los generosos fondos reservados que tuvo Cancillería hasta 2001.

Desde el retiro de la placa se han sucedido una serie de cartas de lectores a Clarín en favor y en contra de algunos de los diplomáticos cuestionados.

Desde hace tres años, la Fundación Internacional Raoul Wallenberg cuestionaba el homenaje. Señaló que que en la mayoría de los casos los diplomáticos homenajeados sólo cumplieron con su deber. Los mencionados son: José Angel Caballero, Juan Giraldes, Luis H. Irigoyen, Luis Luti, Héctor Méndez, José Ponti, Federico Fried, Jacobo Laub, Roberto Levillier, Alberto Saubidet, León Schapiera y Miguel Angel de Gamas.

Además, una investigaciones del periodista Uki Goñi y también del profesor israelí Haim Avni, indican que Irigoyen —segundo secretario en Berlín en 1943— se desentendió de la suerte de unos cien judíos argentinos que Alemania buscaba repatriar a la Argentina y luego murieron en los campos de exterminio.

Baruj Tenembaum, presidente de la Wallenberg dijo a Clarín que buscó entre las más de 20.000 personas consideradas ”salvadoras” de judíos que archiva el Museo del Holocausto de Jerusalén, Yad Vashem (la máxima autoridad en el tema), y no encontró un solo argentino que emulara las acciones del diplomático sueco Wallenberg, o del brasileño Luiz Martins de Souza Dantas, entre muchos otros que arriesgaron hasta su vida para cobijar a los judíos. ”Premiar a diplomáticos que cumplían con la ley es para nosotros como denigrar a otros funcionarios que también cumplieron con su deber”, sostuvo Tenembaum.

Pero, el empresario Erwin Auspitz recordó esta semana en una carta a este diario que el diplomático Giraldes, cónsul argentino en Viena en 1938 ayudó a sus padres, a su hermana y a una abuela a conseguir visas de tránsito aún sabiendo que la familia tenía intenciones de quedarse ilegalmente en Buenos Aires. Egon Strauss, otro lector, coincidió al señalar que Giraldes lo ayudó a él mismo en Viena, cuando pasó por un alto sus documentos falsos con los que buscaba viajar a Buenos Aires.

Por su parte, descendientes de Irigoyen, Edelmiro Solari Yrigoyen y Mercedes Irigoyen de Campbell, negaron tajantemente la acusación de la Wallenberg y aseguraron que el diplomático Irigoyen ”hizo permanentes y exitosos esfuerzos” para salvar judíos, actitud que fue reconocida —dicen, pero sin documentar— por figuras como Konrad Adenauer y Willy Brandt.

Lo grave es que no aparece investigación administrativa alguna que respalde con datos las menciones de la placa homenaje.

Bajo la luz de esa actitud evaluativa, el Estado argentino acaba de derogar una norma secreta dictada en 1938 por la cual se impedía el ingreso al país a toda persona que ”se considere que abandona o ha abandonado su país de origen como indeseable o expulsado, cualquiera sea el motivo de su expulsión”. Por esta circular, firmada por el entonces canciller José María Cantilo, no se permitió el ingreso al país de judíos y otras víctimas que trataban de huir del nazismo.

Durante prácticamente una década, comprendiendo los años dramáticos que dejaron a Europa arrasada, la política inmigratoria argentina fue reacia a brindar un claro y abierto refugio a los perseguidos por el totalitarismo, y esa disposición integró un conjunto de conductas entre las cuales se puede mencionar a la del embajador argentino en Berlín, Luis H. Irigoyen, quien en 1943 se desentendió de la suerte de un centenar de judíos argentinos que Hitler había ofrecido dejar ir a nuestro país.

Los actos de los funcionarios de entonces se amparaban en el secreto y, de hecho, la circular recién derogada mantuvo esa condición hasta que en 1998 fuera descubierta por la investigadora Beatriz Gurevich.

En el caso que se comenta se ha reafirmado el hecho de que el secreto y la falta de transparencia es el modo de perpetrar, ocultar o ayudar al desenvolvimiento de metodologías políticas totalitarias.

El Gobierno acaba de derogar una norma secreta por la cual no se permitió el ingreso al país de judíos y otras víctimas que trataban de huir del nazismo. El secreto contribuye a ocultar o ayudar a las metodologías políticas totalitarias.

En julio de 1938, un año antes del comienzo de la II Guerra Mundial, las embajadas de Argentina en Europa recibieron una comunicación secreta -la circular número 11- en la que se les ordenaba negar el visado a quien quisiera huir de su país ”o que lo ha abandonado como indeseable o expulsado”. La orden supuso la muerte para miles de judíos que no pudieron salir de Alemania y fueron deportados más tarde a los campos de exterminio. Sin embargo, y al igual que sucedió con otras pruebas escritas sobre el Holocausto, estos documentos desaparecieron tras la contienda hasta que en 1998 apareció una de las copias olvidada en un archivo de la Embajada argentina en Suecia. Ahora la circular secreta ha sido anulada solemnemente en la Casa Rosada por el ministro de Exteriores argentino, Rafael Bielsa, ante el presidente Néstor Kirchner.

Argentina fue refugio, tras la victoria aliada, de personas que sirvieron al régimen de Adolf Hitler. Pero diferentes organizaciones judías pidieron durante años que se indagara sobre si esta colaboración había ido más allá de la concesión de refugio. Así durante la presidencia de Carlos Menem, su ministro de Exteriores Guido di Tella creó la Comisión de Esclarecimiento de las Actividades del Nazismo en Argentina. Una de sus investigadoras encontró el documento que implicaba al Gobierno de 1938 en la negación de auxilio a los perseguidos, pero la Administración de Menem decidió archivar el caso y mantener secreto su contenido. La investigadora abandonó la comisión y desde entonces la Fundación Wallenberg -que lleva el nombre del diplomático sueco que salvó a decenas de miles de judíos y desapareció detenido por los soviéticos- exigió la derogación de un decreto que obviamente no seguía en vigor, pero que había dejado desamparadas a miles de personas.

La actitud de las autoridades argentinas fue la de negar la existencia de la circular. ”Decían que luchábamos contra molinos de viento y que ese antisemitismo no existía. Incluso en la cancillería desaparecieron los archivos. Pero finalmente pudimos encontrarla”, destaca Baruj Tenembaum, presidente de la Fundación Wallenberg, para quien está claro que la Argentina de la guerra ”era un nido de nazis”. Bielsa reconoció ayer que la orden original estuvo ”perdida” durante dos años y que finalmente fue encontrada en otro expediente donde había sido escondida. ”Los Gobiernos peronistas y radicales se negaron a derogar el decreto porque hacerlo suponía reconocer su existencia”, apunta Tenembaum.

Para enrevesar las cosas, en julio de 2001, bajo el Gobierno del radical Fernando de la Rúa, fue colocada una placa frente al Ministerio de Exteriores argentino en la que se homenajeaba a 12 diplomáticos argentinos ”que se destacaron durante el régimen del Tercer Reich por sus muestras de solidaridad y humanidad con las víctimas del nazismo”, según el texto. Pero a la luz del nuevo documento no hicieron eso, sino que, además, uno de ellos fue el responsable directo de que 100 judíos argentinos que pedían volver a su país no pudieran hacerlo.

El antisemitismo no es un asunto menor para un país en cuya capital y provincia viven al menos 250.000 judíos y que ha sufrido los dos mayores atentados terroristas de su historia. En 1992 una bomba contra la Embajada de Israel causó 29 muertos. Dos años más tarde un coche bomba destruyó la Asociación Mutual Argentina Israelita (AMIA) con el resultado de 85 muertos. ”Yo destacaría la actitud del Gobierno, que ha procedido a retirar la placa y derogar el decreto”, señala Jorge Kirszenbaum, presidente de la Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas (DAIA).

En este contexto, la importante iniciativa de la Cancillería de derogar una ley secreta antisemita que databa de 1938 no debe ser subestimada. De hecho, no había nada expresamente antisemita en el texto de la Circular 11 de mediados de 1938, firmada por el entonces ministro de Relaciones Exteriores José María Cantilo (quien poco después demostró su simpatía por los Aliados), cuyas instrucciones a los cónsules argentinos eran las de ”negar la visa … a toda persona que fundadamente se considere que abandona o ha abandonado su país de origen como indeseable o expulsado, cualquiera sea el motivo de su expulsión”. Sin embargo, en las circunstancias de 1938 esto significaba efectivamente cerrarles las puertas a los refugiados judíos de Europa. Gracias a la investigación de la Fundación Wallenberg, sabemos ahora que esta circular no fue una abe-rración aislada: apenas el mes pasado el ministerio de Relaciones Exteriores retiró una placa que homenajeaba a 12 diplomáticos por haber salvado vidas de judíos durante la Segunda Guerra: esa docena de diplomáticos incluía a Luis Yrigoyen (supuestamente hijo extramatrimonial del gran dirigente radical) quien, lejos de ser un Wallenberg argentino (el diplomático sueco que rescató a cientos de miles de judíos durante la guerra en Hungría concediéndoles pasaportes suecos) consideraba sus excelentes contactos con los nazis como un fin en sí mismo, dándoles a entender a sus amigos alemanes, cuando a este país se le ofreció la repatriación de 100 judíos argentinos en 1943 como gesto de buena voluntad hacia uno de los regímenes sudamericanos más adictos al Eje, que a la Argentina esa repatriación le importaba un bledo.

Quizá la Argentina necesite más que un canje de bonos para que su historia pueda olvidarse.

Palabras del doctor Natalio Wengrower
Vicepresidente de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg

Señor Presidente de la Nación, Dr. Néstor Kirchner,
Señor Canciller, Dr. Rafael Bielsa,
Señor Ministro del Interior, Dr. Anibal Fernández,
Licenciada Beatriz Gurevich,
Señor Uki Goñi,
Señoras y señores:

Hoy estamos aquí reunidos para celebrar un nuevo capítulo de la historia argentina.

Durante más de tres años la Fundación Internacional Raoul Wallenberg gestionó intensamente, a pesar de contar con la oposición o indiferencia de casi todos los factores, por no decir todos, tanto la remoción de una injustificada placa-homenaje, como el reconocimiento oficial y la derogación de la Circular Nº11, orden secreta del año 1938 que fue la causa, directa o indirecta, de la muerte de un número de personas que jamás podremos conocer.

Se hace justicia, finalmente, después de 66 años.

La placa ha sido removida y la Circular 11 es hoy derogada. Ninguna de estas dos cosas hubieran sido posible sino hubiéramos contado con la firme decisión del Presidente de la Nación, Dr. Néstor Kirchner, quien supo entender todo lo que el país tiene para ganar si encara sin miedos su pasado.

Agradecemos al señor Ministro del Interior, Dr. Anibal Fernández, portador de una especial sensibilidad puesta al servicio del bien del país y de su imagen ante la comunidad nacional e internacional.

Como hemos alguna vez señalado, la riqueza de las naciones no resulta sólo de la mera acumulación de capital sino, más bien, de la capacidad que tiene un pueblo para mirar de frente a su pasado, por atroz que haya sido.

Las decisiones sin precedentes tomadas por el gobierno tienen plena significancia porque la historia específica de la Argentina en la materia es intensa y contradictoria. Numerosos criminales de guerra encontraron refugio en Argentina al amparo de la complicidad de sus simpatizantes públicos y privados. Pero también miles de sobrevivientes de sanguinarias persecuciones gozaron aquí de paz y prosperidad.

En la vida hay cosas más importantes que la vida misma. Una de esas cosas es LA VERDAD. Cuando renunciamos a ella la caída es ilimitada e inevitable.

No hay otra forma de mirar a nuestros compatriotas a los ojos sino es asumiendo lo que fuimos y lo que somos, sin reparos ni vergüenzas de ninguna especie.

Permítanme manifestar mi especial reconocimiento al señor Baruj Tenembaum, hoy en Nueva York, creador de la Fundación Wallenberg, fuente de inspiración y determinación; así como al Padre Horacio Moreno, nuestro Presidente, guía espiritual y manantial de sabiduría.

Vaya también nuestro agradecimiento a la licenciada Beatriz Gurevich y al señor Uki Goñi, quienes con honestidad intelectual singular y rigor académico inusual bucearon en las tormentosas aguas del pasado de la Argentina en sus relaciones con el nazismo. Sus aportes, trabajo y consejos fueron de capital importancia para la consumación de este logro.

La Fundación Wallenberg no puede dejar de agradecer, también, al señor Ministro de Educación, Daniel Filmus, el apoyo brindado a esta organización para llevar a delante nuestro programa educativo ”Wallenberg en la Escuela”. Pues el futuro de la Argentina pasa, antes que por ninguna otra parte, por la educación de la niñez y la juventud.

Muchas gracias.

El presidente Néstor Kirchner derogó ayer un documento reservado del año 1938 que limitaba el ingreso de judíos y perseguidos por los nazis a la Argentina.

Lo hizo junto al canciller Rafael Bielsa y el ministro del Interior, Aníbal Fernández, durante un acto en la Casa de Gobierno.

La resolución secreta, impulsada por el entonces canciller José María Cantilo y ahora derogada después de casi setenta años, impedía que judíos y otros perseguidos por el régimen de Adolfo Hitler ingresaran a la Argentina.

Su derogación fue solicitada durante años por la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, una ONG fundada en la Argentina y que cuenta hoy con delegaciones en Caracas, Jerusalén y Nueva York.

La polémica resolución número 11 del año 1938 fue descubierta en 1998 por la investigadora Beatriz Gurevich durante su paso por la Comisión de Esclarecimiento de las Actividades del Nazismo en la Argentina, una entidad creada por el canciller Guido Di Tella durante el gobierno de Carlos Menem.

Sin embargo, la investigadora decidió abandonar su cargo luego que reportó su hallazgo y las autoridades de entonces decidieran archivarlo nuevamente y no revelar su contenido.

Al agradecer al Gobierno la derogación de esta resolución, el vicepresidente de la Fundación Wallenberg, Natalio Wengrower, advirtió sobre ”el surgimiento de nuevas formas de discriminación de toda especie cuyos promotores aguardan agazapados el cambio de vientos de la historia para instilar sus perversos designios”.

”A ellos les recordamos que la historia no gira para atrás”, afirmó.

Ya estaba en desuso. Le negaba el ingreso al país a ciudadanos de ese origen

Aunque se mantuvo en silencio durante toda la ceremonia, el presidente Néstor Kirchner decidió estar presente ayer en el acto en que el canciller Rafael Bielsa derogó una polémica circular secreta de su ministerio. En desuso pero vigente desde 1938, la instrucción negaba tácitamente la visa a ciudadanos de origen judío, en tiempos en que la Alemania nazi ponía en marcha el Holocausto.

La actividad de ayer iba hacerse en el Palacio San Martín. Pero en un rápido movimiento, Kirchner la trasladó al Salón Sur de la Casa de Gobierno.

Así, el Presidente, Bielsa y el ministro del Interior, Aníbal Fernández, encabezaron el acto junto a Natalio Wengrower, vicepresidente de la Fundación Wallenberg, que capitaneó los pedidos para que se derogara la normativa.

La circular secreta N° 11 fue firmada por el canciller José María Cantilo el 12 de julio de 1938. Instruía que: ”sin perjuicio de las demás disposiciones establecidas para la selección de los viajeros” que venían a este país, y ”salvo orden especial” de la Cancillería, los cónsules debían ”negar la visa aún a título de turista o pasajero de tránsito a toda persona que fundadamente se considere que abandona o ha abandonado su país de origen como indeseable o expulsado, cualquiera sea el motivo de su expulsión”.

La circular fue descubierta en 1998 por la investigadora Beatriz Gurevich, muy emocionada ayer junto al periodista y escritor Uki Goñi. La mujer la encontró ”perdida” en los cajones de la embajada argentina en Estocolmo durante su paso por la Comisión de Esclarecimiento de las Actividades del Nazismo, creada por el ex canciller Guido Di Tella.

Desde entonces, indicó ayer a este diario el director de la Wallenberg, Gustavo Jalife, se hicieron numerosos pedidos para que se derogara la circular y para que se retirara del edificio de Cancillería una placa que homenajeaba a doce diplomáticos por sus presuntas acciones solidarias en favor de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.

El 16 de mayo pasado, Bielsa firmó la resolución 999 que determinó el retiro de la placa. Con documentos en mano, la Wallenberg advertía que Luis H. Irigoyen, uno de los diplomáticos homenajeados por su paso en la embajada de Berlín, en 1943 se ”desentendió de la suerte de 100 argentinos judíos”, que el régimen de Adolf Hitler ofreció repatriar a la Argentina como gesto de buena voluntad hacia el país con el que mantenía muy buenas relaciones.

La semana pasada, el ministro Fernández se había comprometido a gestionar con Kirchner la derogación de la circular 11. Y ayer, Bielsa recordó los inconvenientes que encontró investigando la historia: por empezar, el original de la circular no aparecía. ”Me siento decepcionado por no haber hecho esto hace un año, y muy emocionado por haberlo hecho hoy”, dijo el ministro.

Se trata de la ”Circular Nº 11”, una instrucción dictada en 1938 por el entonces canciller argentino José María Cantilo y enviada a todas las delegaciones de este país en el mundo.

La circular ordenaba a los consulados a negar visas, ”aún de turismo o de tránsito, a toda persona que fundadamente se considere que abandona su país de origen como indeseable o expulsado, cualquiera sea el motivo de su expulsión”.

El gobierno del presidente Néstor Kirchner reconoció la existencia de este polémico documento, uno de los secretos mejor guardados por el Estado argentino, y este miércoles el canciller Rafael Bielsa firmó su derogación.

Revelación

La medida era reclamada desde hace años por la Fundación Internacional Raoul Wallenberg, una organización educativa fundada en Argentina con sede en varios países.

La única copia original que existe de la ”Circular 11” fue descubierta en 1998 por la investigadora Beatriz Gurevich en los archivos de la embajada argentina en Estocolmo.

Sin embargo, a pesar de las gestiones de Gurevich, el documento no fue revelado de inmediato.

Fue en 2002, cuando la Fundación Wallenberg decidió darlo a conocer publicándolo en su sitio de internet, que el secreto fue revelado en Argentina y el resto del mundo.

En el acto de derogación, Bielsa fue acompañado por el ministro del Interior argentino, Aníbal Fernández, y por Natalio Wengrower, vicepresidente de la Fundación Wallenberg.

Gustavo Jalife, director ejecutivo de la institución, explicó a la BBC que ”la sensación que tiene la fundación es que finalmente se hace justicia, después de 77 años.”

”Creemos que el gobierno está cumpliendo con su deber, no está haciendo nada extraordinario, pero nos parece muy correcta, elogiable y oportuna la decisión del gobierno de intervenir para poner fin a esta vergüenza”.

Argentina y el nazismo

Según muchos investigadores, son cientos los ex nazis que llegaron a Argentina luego de la Segunda Guerra Mundial, en 1945.

Durante las dos primeras presidencias de Juan Domingo Perón (1946-1955) entraron clandestinamente a Argentina importantes jerarcas nazis como Josef Mengele, Adolf Eichmann y Erich Priebke, todos con documentos falsos.

”Se habla de grandes centenares, algunos afirman que la cifra supera los mil”, explicó a la BBC Gustavo Jalife.

”La colaboración de Argentina con el nazismo se explica por muchos años de neutralidad, cuando casi todo el mundo había declarado hostilidades a Alemania. Argentina lo hace sólo después de la guerra, apremiada por las circunstancias”.

Según Jalife, Argentina ”era un buen lugar donde los nazis podían disfrutar de transacciones, reservas y otros beneficios que le daba la neutralidad argentina”.