La Carta de las Naciones Unidas firmada el 26 de junio de 1945, entre sus principios fundamentales señala su profundo compromiso “a preservar la paz, a reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana, en la igualdad de los derechos de hombres y mujeres de las naciones grandes y pequeñas, a crear condiciones bajo las cuales pueda mantenerse la justicia, a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida dentro de un concepto más amplio de libertad”.

Desde su creación la Organización de las Naciones Unidas y el conjunto de sus instituciones y agencias especializadas, ha jugado un indiscutible rol en la preservación de los principios señalados para los cuales ha contado, a través del tiempo, con el concurso de ciudadanos del mundo: hombres y mujeres de todas las razas y credos religiosos han volcado su talento y experiencia para servir a estos postulados con convicción, compromiso de servicio y fuerte vocación humanística.

Pero el desarrollo de estos postulados no ha sido exento de sacrificio de vidas en el cumplimiento del deber. Lamentablemente, las realidades de nuestro tiempo hacen cada día más difícil el desarrollo de las tareas, muy particularmente, cuando se desarrollan las actividades en entornos de alta complejidad. En el año 2003, nuestra Comunidad Internacional se vio enlutada por la trágica muerte de diplomáticos y funcionarios internacionales, a los cuales hoy honramos en esta ceremonia.

Antes de referirme a mis colegas de Naciones Unidas, quiero dedicar unas palabras, y mi más sincera consideración, a dos personalidades destacadas que perdieron la vida el pasado año.

Una de las principales figuras políticas suecas de nuestros días, Anna Lindh, quien fuera Ministra de Relaciones Exteriores de su país, fue brutalmente asesinada el 11 de septiembre de 2003 a los 46 años de edad. Anna será siempre recordada por su integridad, y por su ferviente dedicación a la defensa de la paz y los derechos humanos en todo el mundo.

También deseo recordar a Monseñor Michael Courtney, Nuncio Apostólico en Burundi, quién murió asesinado en un ataque el 29 de diciembre pasado. Monseñor Courtney se encontraba realizando tareas de mediación para la paz en Burundi. Su sincero compromiso e incansable labor constituyeron un significativo paso hacia un mejor clima social en Burundi, otro ejemplo de una vida dedicada al servicio al prójimo.

Para nuestras Naciones Unidas, el 19 de agosto de 2003 quedará grabado como uno de sus días más tristes, cuando, por el atentado contra la sede de la ONU en Bagdad (Irak), fallecieron 22 personas, de las cuales 15 eran funcionarios de la ONU. Entre ellas se encontraba Sergio Vieira de Mello, Representante Especial del Secretario General para Irak, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Él sirvió oficialmente en misiones humanitarias y de paz en Líbano, Rwanda, Kosovo y otros destinos. A lo largo de su carrera, Sergio fue un ejemplo por su alta calidad humana, su dedicación a cooperar con los países, ayudándolos a resolver sus conflictos y a reconstruir sus sociedades.

También, en ese mismo atentado, se encontraba Nadia Younes, mi colega de la OMS y una de las personas más respetadas y carismáticas dentro de nuestra Agencia. Recordada como una mujer llena de vida, energética, y creativa, Nadia trabajó en la Organización por más de 30 años. Especializada en ciencias políticas y relaciones internacionales, fue Vocero del Secretario General, Directora del Centro de Información de Naciones Unidas en Roma, y Jefe de Personal de la Representación Especial de Bagdad. Este homenaje adquiere un valor especial y es particularmente sentido por los funcionarios de las Naciones Unidas, ya que el grupo de personas que perdió su vida en el atentado en Irak, representaban lo mejor de nuestro quehacer por la paz y el desarrollo.

Asimismo, quisiera extender este oportuno homenaje a otro colega de mi propia Agencia que perdió su vida en pos de ideales conjuntos de paz y ayuda humanitaria, el Dr. Carlo Urbani, quien falleció a los 46 años en Vietnam, afectado por el síndrome respiratorio conocido como SARS. Carlo fue el primer oficial de OMS en identificar esta nueva enfermedad e implementar medidas preventivas para el resguardo de la población. Su trabajo y entrega a la humanidad entera representan un ideal que tendremos siempre presente en nuestra labor cotidiana.

Desde el nacimiento de Naciones Unidas, lamentablemente muchos funcionarios han perdido la vida en el cumplimiento de sus responsabilidades: desde altos funcionarios a personal local, desde trabajadores humanitarios a integrantes de misiones de paz. Sin embargo, por las especiales características y las trágicas condiciones en las cuales fallecieron nuestros compañeras y compañeros el pasado año, estas muertes poseen una relevancia especial, estimulándonos a un mayor compromiso de todos los que nos encontramos abocados al trabajo por un mundo mejor.

En este contexto, entre muchas pérdidas de talento al servicio de las Naciones Unidas, me permito también citar a un contingente de profesionales jóvenes quizá anónimos pero de trascendental importancia particularmente en los programas al servicio de los países menos desarrollados, me refiero a los “Voluntarios de las Naciones Unidas” que son un conjunto de jóvenes profesionales de diversas disciplinas que ofrecen sus servicios generalmente en los países de menor desarrollo. Muchos de estos jóvenes han sacrificado sus vidas y han sido victimas inocentes de la intolerancia y de la violencia. Es necesario recordar y brindar homenaje a este grupo de personas que tempranamente eclipsaron sus vidas al servicio de causas nobles.

Creo que no hay mejor manera de nuestra parte, como miembros de la familia de Naciones Unidas, que rendir homenaje a su memoria, como lo estamos haciendo esta noche; asimismo, los invito a celebrar sus vidas ya que nos dieron ejemplo de solidaridad, abnegación y compromiso por ideales nobles.

Entre los Salvadores del Holocausto hubo cientos de diplomáticos quienes, arriesgando sus propias vidas, auxiliaron al prójimo perseguido. Miles de personas eludieron la muerte gracias a las nobles acciones de estos ejemplares funcionarios públicos. Entre ellos, Raoul Wallenberg (Suecia); Aristides de Sousa Mendes (Portugal); Monseñor Angelo Roncalli (luego Papa Juan XXIII) e Hiram Bingham IV (Estados Unidos).

En el espíritu de esos hombres y mujeres que hicieron de la solidaridad y el coraje cívico sus valores de vida, la FIRW recordó a quienes murieron en el año 2003 cumpliendo el mandato de servir a la comunidad.

Hicieron uso de la palabra el Embajador Juan Gabriel Valdés, la Embajadora de Suecia, Madeleine Ströje-Wilkens; José Ignacio García Hamilton, Vicepresidente de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg y el Coordinador Residente del Sistema de Naciones Unidas en Argentina, ad- interim, Juan Manuel Sotelo.

Cada uno de los expositores encendieron una vela en señal de respeto y dolor por todos y cada uno de los caídos.

La velada incluyó una exhibición de paneles conmemorativos, producida por la FIRW, y la proyección de un cortometraje documental de las Naciones Unidas en tributo a los funcionarios asesinados en Bagdad.

Al finalizar, el Embajador Valdés recibió de manos de la prestigiosa escultora argentina Norma D’Ippólito, la escultura ”Homenaje a Raoul Wallenberg”, un obsequio de la FIRW al pueblo chileno.

Ante una asistencia numerosa se leyeron algunas de las más destacadas adhesiones al acto, llegadas desde todo el mundo; entre ellas, la del Presidente de Chile, Ricardo Lagos; Nina Lagergren y Louise von Dardel, hermana y sobrina de Raoul Wallenberg, respectivamente; Helen Clark, Primer Ministro de Nueva Zelanda; John So, Alcalde de Melbourne; Christian Ferrazino, Alcalde de Ginebra; Pavel Bém, Alcalde de Praga; Klaus Wowereit, Alcalde de Berlín; Rabino Adrián Herbst, Director del Seminario Rabínico Latinoamericano y Monseñor Justo Laguna, Obispo de Morón.

• Anna Lindh (Suecia). Asesinada en Estocolmo el 11 de septiembre de 2003.
• Nuncio Apostólico Michael Courtney (Vaticano). Asesinado en Burundi el 29 de diciembre de 2003.

Funcionarios de las Naciones Unidas

Asesinados en el atentado de Bagdad del 19 de agosto de 2003

• Sergio Vieira de Mello (Brasil)
• Riham Al-Farra (Jordania)
• Raid Shaker Mustafa Al-Mahdawi (Irak)
• Leen Assad Al-Qadi (Irak)
• Ranilo Buenaventura (Filipinas)
• Richard Hooper (Estados Unidos)
• Reza Husseini (Iran)
• Ihssan Taha Husain (Irak)
• Jean-Salim Kanaan (Egipto/Francia)
• Christopher Klein-Beekman (Canadá)
• Emaad Ahmed Salman Al-Jobory (Irak)
• Martha Teas (Estados Unidos)
• Basim Mahmud Utaiwi (Irak)
• Fiona Watson (Inglaterra)
• Nadia Younis (Egipto)
• Saad Hermiz Abona (Irak)
• Umar Kahatan Muhamad Al-Urfali (Irak)
• Gillian Clark (Canadá)
• Arthur Helton (Estados Unidos)
• Manuel Martin-Oar Fernandez Heredia (España)
• Khidir Salim Sahir (Irak)
• Alya Ahmad Sousa (Irak)

El día 11 – un día negro

En todos los países occidentales, el día 13- como es hoy- suele ser considerado como un día que trae mala suerte. Ahora el trece ha sido reemplazado por un nuevo número que significa un día negro: El 11.

El 11 de septiembre de 1973: Golpe de estado en Chile, en el que murió el presidente Salvador Allende.

El embajador sueco en Chile, Harald Edelstam, rescató a muchas personas junto con sus secretarios de la Embajada, entre ellos MW, e hizo saber al mundo lo que estaba pasando bajo la dictadura militar.

Yo estaba en Chile trabajando como encargada en el PNUD junto con el papá de nuestro anfitrión de esta noche, Juan Gabriel Valdés. Me dirigí hacia la Moneda pensando que iba a juntarme con miles de personas en camino para expresar su solidaridad con Allende. Cobardemente me volví tan pronto me encontré con el primer tanque y un disparo.

- El 11 de septiembre de 2001: Atentado a las torres gemelas en Nueva York.

- El 11 de septiembre de 2003: Anna Lindh, Canciller de Suecia, murió después de ser apuñalada en un shopping, tres días antes del referéndum sueco sobre el euro.

- El 11 de marzo de 2004: Ataque terrorista en Madrid.

Septiembre – mes negro para Suecia

Para Suecia y el resto del mundo, el día 11 de septiembre será para siempre un día negro. Pero no solamente el día 11, sino todo el mes de septiembre ha conllevado eventos trágicos para Suecia:

-17 de septiembre de 1948: El conde Folke Bernadotte, mediador de las Naciones Unidas en Palestina, fue asesinado en Jerusalén,
después de haber trabajado con la Cruz Roja Internacional y salvado a 20.000 personas de los campos de concentración del nazismo.
No me sorprendería si algún día nos llegara alguna noticia relacionada con el mes de septiembre sobre nuestro héroe sin tumba, Raoul Wallenberg.

Siguiendo con los oscuros septiembres:

-El 18 de septiembre de 1961: Dag Hammarskiöld, Secretario General de las Naciones Unidas desde 1953, muere en un accidente de avión en África cuando viajaba en una misión de paz.

- 11 de septiembre de 2003: muere Anna Lindh.

Sobre Anna Lindh

Anna Lindh era respetada en todo el mundo. Kofi Annan, de las Naciones Unidas, la considera una trabajadora que traspasó los límites de las naciones.

El primer ministro finlandés la describió como ”una persona cálida, objetiva, dispuesta y transparente.”.

Margot Wallström de la Comisión de la Unión Europea decía que Anna era un ser único y que tenía la rara cualidad de combinar un profundo y convincente compromiso con un trato abierto y agradable. Siempre estaba dispuesta a escuchar, a sonreír, a tener un gesto amistoso con cada uno y que, de alguna manera, Anna lo tenía todo; era sensata, lista, rápida, una persona muy amistosa y una agradable compañía y un gran corazón.

Chris Patten de Gran Bretaña mencionó el sentido de compromiso que la destacaba y que el recuerdo de Anna Lindh ilumina y triunfa sobre la oscuridad. Tenía la virtud de iluminar el lugar donde entraba.

Para nosotras las diplomáticas suecas mujeres, Anna era y sigue siendo un modelo. Nunca tuvimos una jefa como ella. Con su ausencia, nosotras y Suecia perdimos una de nuestras mejores representantes, nuestra cara al mundo.

No lo puedo expresar mejor que el primer Ministro de Suecia Göran Persson cuando el 11 de septiembre de 2003 habló a nuestro país y dijo entre otras cosas, muy emocionado:
”Recuerdo a Anna Lindh en la lucha por la ampliación de la Unión Europea para terminar con la división entre la Europa del este y del oeste. La recuerdo como la luchadora por el medio ambiente, como amiga de la paz y como la voz de los jóvenes cuando era la presidenta de la Juventud socialdemócrata”.

Mucha gente a lo largo de nuestro país ha encendido velas para manifestar su aversión por la violencia y su apoyo a la democracia y los valores que la sustentan. El valor de cada ser humano. El derecho de cada uno de vivir en paz y libertad y el respeto para con los que piensan distinto. La lucha contra la violencia y la intolerancia, contra los ultrajes y la represión.
Anna Lindh no dudó nunca en defender los valores democráticos. Los tenía incorporados.

Anna Lindh representaba a Suecia. Sé de muchas personas que se sentían orgullosas por esto. Elle representaba a un país, conocido por su apertura, una Suecia reconocida por ser una sociedad democrática donde existe una cercanía entre la gente y sus representantes. Una sociedad tolerante, única en su cohesión. Por eso el crimen debe ser aclarado. Por eso debemos mantenernos unidos.

La reacción no debe ser encerrarnos en nosotros mismos. La reacción debe ser unirnos. De otra manera no podremos nunca defender una sociedad abierta.”

Recuerdo que Anna Lindh debía hablar en el entierro de un amigo, Olof Palme, en 1986 (murió el 28 de febrero).

Anna hizo la siguiente promesa a Olof: ”Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para seguir luchando, por la paz, por la solidaridad internacional, por una Suecia libre y abierta, libre de racismo y animosidad con los extranjeros”.

Durante toda su vida, Anna Lindh luchó para la paz, la solidaridad y la amistad entre los pueblos. Fue una de las que más insistió en la reunificación entre Europa del este y del oeste a través de la ampliación de la Unión Europea. Si hubiera estado entre nosotros en este momento estoy segura que sería feliz por la reciente ampliación de la UE y que nos habría dicho que la nueva , ampliada UE -lograda por la caída del muro de Berlín- no puede permitir nuevos muros; no alrededor de la UE, no en Medio Oriente, ni en ningún lugar del mundo, y tampoco en nuestras mentes frente a otras personas de distintas ideologías, religiones o excluidos por la pobreza.
Anna Lindh no quería construir muros entre los pueblos, quería construir puentes.

Nunca permitiremos que la sinrazón de la violencia triunfe. Enciendo una vela en señal de respeto por los caídos y por todos los que sufren en este momento en el mundo.